Dieta blanda para cortar la diarrea en niños

Cuando se presenta un cuadro de diarrea, este puede ser causado por diversos motivos. Una vez que el médico ha realizado el diagnóstico, es importante proporcionar una dieta blanda apta para niños que les permita nutrirse y reponerse.

Se trata de un tipo de alimentación basada en alimentos de textura suave y que, en líneas generales, sean muy fáciles de digerir para el organismo y no lo irriten. A continuación, te explicamos más acerca de esta dieta, así como los alimentos que se pueden comer y cuáles son las mejores pautas para aplicarla.

La diarrea en niños y su tratamiento

La descomposición es un problema habitual en los niños pequeños y es posible que puedan sufrir varios episodios en el transcurso de sus primeros años de vida.

Según la definición del Colegio Americano de Gastroenterología, se entiende por un episodio con aumento del número de deposiciones diarias y/o con una consistencia más blanda de lo habitual. La diarrea puede ir acompañada de:

• Distensión y dolor abdominal.
• Dolor en el recto.
• Náuseas o vómitos.
• Urgencia en la necesidad de hacer las deposiciones.
• Fiebre.
• Pérdida de peso.

Las diarreas agudas (que duran menos de 3 semanas) suelen tener su origen en una infección por virus, bacterias o parásitos. Se tratan de episodios leves en los que es de especial importancia vigilar la hidratación.

En cambio, cuando duran más de 3 semanas, se habla de un problema crónico. Este puede ser consecuencia de una infección más larga, alguna característica de la dieta, una intolerancia alimentaria u otras condiciones de salud (síndrome de colon irritable, celiaquía, etc).

En la mayoría de casos leves, la diarrea desaparece sola y con cuidados caseros. La rehidratación oral es una de las prioridades; ya sea con agua o productos especiales.

En cuanto a la alimentación, se recomienda volver a la dieta habitual tan pronto como el niño se encuentre mejor. Mientras tanto, una dieta blanda puede ser positiva para una mejor digestión.

En ningún caso es bueno dar a los pequeños medicamentos para cortar la descomposición sin una prescripción del equipo de pediatría, tal y como aconsejan los expertos de MayoClinic.

Dieta blanda para cortar la diarrea en niños

Mientras dura el cuadro de descomposición, es normal que los niños pierdan el apetito y no tengan muchas ganas de comer. Si esto sucede, no se aconseja forzarlos a ingerir alimentos, asegurando en todo momento su hidratación.

Los expertos recomiendan reiniciar la alimentación en el momento en que se encuentre mejor y hayan desaparecido los vómitos, según señala la especialista Deborah M. Consolini para el Manual MSD. La dieta más apropiada será la indicada para su edad.

En los últimos años, las recomendaciones acerca de la alimentación en esta situación han cambiado. Como señalan desde el Hospital de Niños de Barcelona, existen datos suficientes para aconsejar mantener la alimentación habitual durante estos períodos.

Se ha observado que, de esta forma, el intestino recibe los alimentos que necesita para recuperar su función, se previene la pérdida de peso y se mantiene un buen estado nutricional. En este sentido, se aconseja ofrecer una dieta de fácil digestión. Por lo tanto, lo más adecuado es empezar por una dieta blanda que ayude a mejorar la diarrea en niños.

De acuerdo con la definición ofrecida por la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición, es un plan alimentario caracterizado por alimentos de textura variada y técnicas de cocción que no son irritantes para el tubo digestivo.

Cabe destacar que este tipo de alimentación no solo es utilizada en los casos de diarrea, sino que también ayuda en los casos de niños con otros trastornos digestivos. No obstante, en esta oportunidad te explicaremos con detalle la dieta blanda para cortar la diarrea.

¿Qué alimentos se pueden introducir en una dieta blanda?

Como acabamos de ver, los alimentos que constituyen la dieta blanda son aquellos de fácil digestión. Estos alimentos pueden provenir de distintos grupos. Algunos de los más destacados para los casos de diarrea son los siguientes:

• Hidratos de carbono: arroz blanco, avena, patata, sémola de trigo, pasta blanca, pan y tostadas.
• Frutas: plátanos, peras, manzanas (asadas o en compota).
• Carne de pollo, pavo, conejo, ternera (solomillo o lomo) y pescado blanco.
• Tofu.
• Proteínas: huevos cocidos.
• Verduras y hortalizas: zanahoria, remolacha, calabaza, calabacín, judías verdes.
• Aceite de oliva para aliñar.

También se pueden incluir en la dieta blanda algunos alimentos probióticos que promuevan el equilibrio de bacterias buenas y malas en el intestino. Los probióticos son bacterias vivas y levaduras que resultan beneficiosas para el organismo, según una investigación publicada en 2017 por The British Journal of Nutrition.

Uno de los más indicados es el yogur natural, sin azúcar añadido. Eso sí, hay que tener en cuenta que algunos niños pueden presentar dificultades durante este momento para digerir los lácteos, como bien alerta un artículo desarrollado por varios investigadores de la Universidad de Dundee (Reino Unido).

Esto es debido a la falta temporal de la enzima lactasa. Lo más aconsejable es fijarse en la tolerancia individual al yogur, la leche o el queso fresco.

Recomendaciones para realizar la dieta blanda en niños

En un primer momento, no se recomienda ofrecer alimentos con mucha cantidad de grasa y azúcar añadido. Por lo tanto, hay que evitar la carne roja, los embutidos, los quesos grasos, la bollería o la comida rápida. Asimismo, se tienen que evitar aquellos alimentos que provoquen malestar y digestiones pesadas en cada niño, como pueden ser los alimentos flatulentos o las legumbres.

Para asegurar una mejor digestión de todos estos alimentos que forman parte de la dieta blanda, lo mejor es ofrecer cocciones ligeras como el hervido, el vapor, la plancha o el asado al horno. 

Asimismo, conviene aliñar con un poco de sal y aceite de oliva. Algunos condimentos fuertes, picantes o salsas muy grasas pueden ser difíciles de procesar para el sistema digestivo sensible.

Para evitar comprometer el estado nutritivo de los niños, los especialistas (como la Asociación Española de Pediatría) recomiendan ofrecer pequeñas comidas a menudo. Sin embargo, no se recomienda el ayuno ni las dietas restrictivas.

Solo se debe reducir la ingesta cuando existen vómitos o los pequeños no tienen apetito. En este caso, no conviene forzar la alimentación.

¿Qué deben beber los niños para cortar la diarrea?

Aunque hasta el momento nos hemos centrado en hablar de la dieta, uno de los objetivos primordiales cuando un niño tiene diarrea es evitar la deshidratación.

Es por este motivo por el que es esencial poner atención a los líquidos que ingieren. No hay que olvidar que, con la diarrea y los vómitos, se pierden mucha agua y electrolitos, que es necesario reponer.

Como indican desde la Academia Americana de Pediatría, si la situación es leve o moderada, se pueden administrar soluciones de hidratación adecuadas, aunque no siempre es necesario. Las más recomendadas son aquellas especiales para este fin y siempre bajo el consejo de un profesional.

Del mismo modo, los niños pueden beber agua. Es importante proporcionarla en pequeños sorbos de forma continuada. Los caldos y la leche también se pueden beber (según la tolerancia) pero no tienen la misma función de rehidratación.

En cambio, no se recomienda la ingesta de refrescos, bebidas con gas, jugos de frutas y bebidas deportivas. Tampoco es aconsejable elaborar bebidas para reponer electrolitos caseras.

En el caso de las primeras, los datos indican que pueden tener una cantidad deficiente de algunos compuestos como glucosa y sodio. Asimismo, puede ser incorrecta la osmolaridad (concentración de los electrolitos en el líquido) y la relación sodio/glucosa.

«Las bebidas deportivas, las gaseosas, los jugos y bebidas similares no cumplen estos criterios y no deben usarse. Por lo general, tienen una concentración demasiado escasa de sodio y una cantidad excesiva de hidratos de carbono para aprovechar el cotransporte sodio/glucosa, y el efecto osmótico del exceso de hidratos de carbono puede provocar una pérdida adicional de líquidos».

–Michael F. Cellucci (2021)–

Aplica una dieta blanda para el tratamiento de la diarrea

La dieta blanda y otros cuidados caseros, son los más adecuados para tratar los episodios de diarrea aguda. Aunque, ante todo, no hay que olvidar seguir las indicaciones de equipo médico y respetar el hambre del pequeño.

No obstante, si la situación no mejora, aparecen signos de deshidratación, fiebre alta o sangre en las heces, es imprescindible consultar de inmediato con el pediatra.