El desarrollo de la piel, del cabello y de las uñas del bebé comienza desde temprano en el útero de la madre. Los procesos son paulatinos, pero simultáneos. El pequeño se desarrolla a partir de tres capas principales y bien diferenciadas: el endodermo, el mesodermo y el ectodermo. A continuación, te contamos más al respecto.
Desarrollo de la piel del feto
La piel es el órgano más grande del organismo, por lo que comienza su desarrollo en épocas tempranas del embarazo, entre las semanas 5 y 8.
Primer trimestre
En las primeras semanas del embarazo, la piel del bebé solo está conformada por dos capas: las células basales (que es la capa más interna) y las células de la peridermis (que es la capa externa). Alrededor de la novena semana se empieza a formar una nueva capa entre medio de las dos anteriores, desde donde emergerán los folículos pilosos de la piel.
Segundo trimestre
La piel continúa con su proceso de desarrollo. Así, para el segundo trimestre ya se habrán formado todas las capas que la conforman. No obstante, durante todo el período de gestación la piel es transparente debido a su poca grasa corporal.
Las glándulas de la piel del bebé comienzan a producir una sustancia parecida al aceite que se denomina vérnix caseosa. Esta capa grasosa y blanca se compone de células cutáneas que se desprendieron junto con secreciones sebáceas. Además, se mantiene en la piel hasta el momento del nacimiento y actúa como protección frente al líquido amniótico y la posible maceración.
Tercer trimestre
En el tercer trimestre, los bebés adquieren una coloración diferente de la piel, que deja de ser tan transparente y se engrosa. Sin embargo, en el momento del nacimiento, el pequeño tendrá una tez de color símil púrpura, independientemente de la tonalidad de la piel de ambos padres. Esto se debe a que el sistema circulatorio aún no se encuentra adaptado de manera definitiva al medio extrauterino.
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Desarrollo del cabello fetal
El cabello del bebé en el útero se encuentra muy lejos de ser el definitivo que los bebés tendrán al momento del nacimiento. De hecho, durante el período de embarazo no tiene pigmentos y presenta un color blanco brillante.
Primer trimestre
La coloración del cabello del bebé depende de la genética, es decir, del ADN que se hereda de los padres. Los folículos empiezan con su proceso de desarrollo alrededor de la semana 14. Ya para la semana 15 se puede visualizar un patrón de cuero cabelludo característico.
Segundo trimestre
En el transcurso del segundo trimestre, el cuerpo del bebé se encuentra recubierto por lanugo, que es un cabello suave que se presenta en la vida intrauterina para mantenerlo caliente. Más adelante, este cabello sedoso se desprenderá de manera espontánea, pero puede persistir algún remanente al momento del nacimiento.
Tercer trimestre
El lanugo se desprende en esta etapa del desarrollo del bebé alrededor de la semana 30 del embarazo. No obstante, puede persistir un poco en determinadas áreas del cuerpo, como la espalda o los hombros. En su lugar, aparece un cabello fino y sin color que recubre toda la piel.
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Desarrollo de las uñas
Al momento del nacimiento, las uñas de los pequeños son finas láminas de queratina. Sin embargo, al igual que en el desarrollo de la piel y el cabello, las uñas del bebé comienzan su proceso desde temprano en el útero.
Primer trimestre
Las uñas comienzan a formarse en la semana 11 del embarazo. Así, en la semana siguiente inician su crecimiento. El proceso de queratinización lleva su tiempo, incluso fuera del útero. De hecho, esta transformación es dinámica y comienza sin la intervención de gránulos de queratohialina y el estrato córneo, de acuerdo con estudios de la revista Dermatología JAMA.
Segundo trimestre
Para esta etapa, el bebé ya cuenta con pequeñas uñas que se distinguen de manera fácil de los dedos. No obstante, aún no presentan sus características definitivas, sino que son translúcidas. Por esto, se recomienda el corte de uñas al nacer, por la fragilidad que poseen y la gran posibilidad de lastimarse con ellas.
Tercer trimestre
Si bien las uñas de los bebés cuando nacen son flexibles y suaves, en el tercer trimestre del embarazo culminan con su desarrollo intrauterino al engrosarse y tornarse más rígidas.
Un proceso dinámico y cambiante
El proceso de desarrollo de la piel, el cabello y las uñas del bebé comienza desde temprano en el útero, pero es muy dinámico y cambiante, hasta llegar a sus etapas definitivas. Incluso, al momento del nacimiento, aún no se encuentran desarrolladas por completo, sino que culminan con la maduración transcurrido el primer año.
Bibliografía
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- Coolen NA, Schouten KC, Middelkoop E, Ulrich MM. Comparison between human fetal and adult skin. Arch Dermatol Res. 2010 Jan;302(1):47-55. doi: 10.1007/s00403-009-0989-8. Epub 2009 Aug 23. PMID: 19701759; PMCID: PMC2799629.