Canas en bebés y niños: ¿por qué aparecen?

La aparición de canas en el cabello de los bebés y niños puede ser una sorpresa inesperada. En general, están asociadas con el envejecimiento, por lo que su presencia tan prematura puede desconcertar a los padres.

Aunque menos comunes que en adultos, las canas en bebés y niños pueden presentarse por diversas razones sin estar vinculadas al paso del tiempo. En este artículo, exploraremos las posibles causas detrás de la aparición de canas en bebés y niños, así como algunas consideraciones generales.

¿Qué son las canas?

Las canas son mechones de cabellos que han perdido su pigmentación y se ven blancos o grises en comparación con el cabello circundante.

Asimismo, el color del cabello está determinado por la cantidad y el tipo de pigmento llamado melanina que se encuentra en el folículo piloso. A medida que envejecemos, los folículos pilosos producen menos melanina, lo que da como resultado el aclaramiento progresivo del cabello y la aparición de canas.

Al respecto, la American Academy of Dermatology define la poliosis como una condición en la que se produce una falta de pigmentación en el cabello o en el área de la piel circundante.

Esta misma puede llevar a la aparición de canas en un área específica del cuero cabelludo o de la piel. Si bien la poliosis en sí no es una afección grave, puede ser el resultado de otras patologías que sí lo son.

Causas de las canas en bebés y niños

Es importante tener en cuenta que la aparición de canas en bebés y niños es poco común y en general está relacionada con causas muy distintas al envejecimiento. Aquí hay algunas posibles razones detrás de la presencia de canas en los más pequeños.

Genética

Al igual que en los adultos, la genética juega un papel fundamental en la aparición de canas en bebés y niños. Si uno o ambos padres tienen canas a una edad temprana, existe una mayor probabilidad de que su hijo también las presente.

Albinismo

De acuerdo a la organización National Health Service, el albinismo es un trastorno genético poco frecuente que afecta la producción de melanina en el cuerpo. Los niños con albinismo pueden presentar cabello blanco o muy claro debido a la falta total de pigmentación.

Deficiencia de vitamina B12

Algunos casos de canas prematuras, en un estudio publicado por la revista International Journal of Trichology, han sido vinculados a deficiencias de vitamina B12. Esta vitamina es esencial para la producción de melanina en el cabello y la piel.

Estrés y traumas

En raras ocasiones, situaciones de estrés o traumas físicos o emocionales pueden afectar de forma temporal la producción de melanina y causar la aparición de canas.

Enfermedades autoinmunes y metabólicas

Algunas enfermedades autoinmunes pueden afectar los folículos pilosos y provocar una pérdida temporal o permanente de pigmentación en el cabello. Mientras que ciertas patologías metabólicas pueden afectar la producción de melanina.

¿Se puede revertir la aparición de canas en los bebés?

En aquellos casos en los que las canas surgen por estrés, la solución es intentar no sobrecargar y agobiar al niño con demasiadas actividades. Por el contrario, se recomienda dejarle más tiempo libre para el disfrute y jugar con otros pares.

Si el factor desencadenante es la falta de algún nutriente, se le debe ofrecer el alimento que lo suministre y adicionarlo a la dieta. Por otro lado, si la causa es genética, no hay posibilidad de revertirlo. Entonces, hazle ver que sus canas son parte de él.

Consideraciones y recomendaciones para los padres

Las canas en bebés y niños pueden ser desconcertantes para los padres, pero es esencial mantener la calma y abordar el tema con sensibilidad. Aquí hay algunas consideraciones y recomendaciones para los padres.

• No hagas comentarios negativos: es importante evitar hacer comentarios negativos sobre las canas en los más pequeños. La autoestima y la confianza de los niños son frágiles y es fundamental brindarles apoyo y comprensión.
• No te alarmes en exceso: en la mayoría de los casos, las canas en bebés y niños no son motivo de preocupación médica porque son tan solo el resultado de la genética.
• Estimula un ambiente positivo: fomenta un ambiente positivo y lleno de amor en el hogar para que tu hijo se sienta seguro y aceptado tal como es, sin importar la presencia de canas.
• Provee una nutrición adecuada: una dieta equilibrada y rica en vitaminas y minerales es esencial para el bienestar general del niño, incluida la salud del cabello.
• Ponle protección solar: si tu hijo tiene albinismo o una mayor sensibilidad a la exposición al sol debido a la falta de pigmentación en el cabello o piel, la National Organization for Albinism and Hyperpigmentation destaca la importancia de protegerlo con protector solar y sombreros de ala ancha cuando esté al aire libre.
• Consulta a un pediatra: si notas la aparición de canas en el cabello de tu bebé o niño, lo mejor es consultar a un dermatólogo pediatra para obtener un diagnóstico adecuado y descartar posibles causas subyacentes.

Las canas en bebés y niños son una cuestión estética

En la mayoría de los casos, la aparición de canas en bebés y niños no es motivo de preocupación médica. La genética, la poliosis y algunas condiciones médicas, son las principales razones detrás de las canas prematuras en los más pequeños.

Es crucial mencionar que, en la mayoría de los casos, las canas en bebés y niños son una cuestión puramente estética y no indican un problema de salud grave. Sin embargo, si los padres tienen inquietudes o si las canas se presentan junto con otros síntomas inusuales, es recomendable consultar a un médico para una evaluación completa.