Entendiendo qué son las capacidades cognitivas

Las necesidades educativas de los niños en el siglo XXI demandan el desarrollo de sólidas capacidades cognitivas. Estas habilidades no solo les benefician académicamente, sino que también los preparan para enfrentar desafíos, tomar decisiones informadas y adaptarse a un mundo complejo y cambiante como el nuestro.

Además, fortalecen aspectos fundamentales en su desarrollo como personas. Les permite construir una autoestima sólida y aprender a interactuar con otros entornos sociales, académicos y profesionales. Estas habilidades contribuyen al desarrollo integral de individuos seguros, competentes y preparados para enfrentar los retos futuros.

¿Qué son las capacidades cognitivas?

La cognición es el proceso de adquirir, organizar y transformar información en conocimiento. En este sentido, las habilidades cognitivas son las aptitudes mentales que nos permiten procesar información, aprender, comprender, razonar, resolver problemas y adaptarnos a nuevas situaciones.

Estas habilidades se desarrollan a lo largo de la vida, pero son muy importantes durante la infancia, ya que establecen las bases para el aprendizaje y el crecimiento futuro de nuestros hijos.

No son innatas, sino que se desarrollan con la práctica. Por eso, desde temprana edad, debemos ofrecer experiencias de aprendizaje estimulantes para que nuestros hijos aprendan a pensar de forma crítica, a resolver problemas y a desarrollarse de manera saludable.

¿Cuál es su importancia?

Desde los primeros meses, los bebés muestran curiosidad por su entorno, lo que fomenta su desarrollo cognitivo y les permite aprender, comprender y adaptarse. Basados en las etapas de Piaget, avanzan desde la discriminación de estímulos hasta la resolución de problemas y la construcción de una comprensión del mundo.

La importancia radica en que el desarrollo de las facultades cognitivas, como la atención, la memoria y la comprensión, entre otras, les ayuda a interactuar de manera adaptativa con su ambiente.

Las capacidades cognitivas más importantes y cómo estimularlas en los niños

Estas facultades son las habilidades mentales que nos ayudan a procesar la información que recibimos. Cuando experimentamos algo, como ver algo nuevo o enfrentar un problema, usamos estas habilidades para entenderlo y decidir cómo responder. Entre las más importantes tenemos las siguientes:

Atención

Memoria

La memoria es esencial en el desarrollo cognitivo de los niños porque permite almacenar, retener y recuperar información relevante para enfrentar distintas situaciones. Para desarrollar esta habilidad, podemos apoyarnos en diversas actividades divertidas y educativas, como estas:

• Aprender canciones o rimas ayuda a memorizar secuencias.
• Los juegos de relación, como seleccionar botones de un mismo color, o acomodar las cartas por número o color fortalecen la memoria visual y de asociación.
• Involucrar a los niños desde pequeños en la organización de sus pertenencias, como poner su mochila para la natación o el cole, fomenta la memoria operativa.

Creatividad

La creatividad en los niños se refiere a la habilidad para encontrar soluciones originales ante los desafíos cotidianos. El pensamiento creativo combina inteligencia y capacidad para soñar. La inteligencia les ayuda a analizar y tomar decisiones, mientras que la imaginación les permite pensar de manera diferente y encontrar soluciones innovadoras.

En la actualidad es una capacidad cognitiva de gran importancia, la cual se puede avivar con juegos que los lleven a generar nuevos conceptos. Por ejemplo:

• Escuchar música y bailar.
• Crear arte con materiales reciclados.
• Juego de roles, en los que eligen ser un superhéroe, o un médico o cocineros.
• Trabajar con plastilina motivándolos a construir esculturas de animales, flores o personas,

Otras actividades que aumentan su repertorio de experiencias sería:

• Visitar museos y exposiciones, granjas y zoológicos.
• Leer o escuchar cuentos y animarlos a que ellos inventen el final o cambien algunas situaciones.
• Participar en clases extracurriculares, como de pintura, danza o aprender un instrumento son actividades que desarrollan en los niños una imaginación innovadora y fortalecen su autoestima y personalidad.

Comprensión

Es la habilidad que ayuda a los chicos a entender el mundo que los rodea de manera lógica y significativa, es decir, dar sentido a la información que reciben. Les permite interpretar palabras, conceptos y relacionarlos con su conocimiento previo.

De la misma manera, al asociar nueva información con lo que ya saben mejoran su proceso de aprendizaje y construyen un entendimiento coherente del mundo. A través de la observación y el análisis de lo que sucede a su alrededor, pueden crear una imagen clara de lo que están experimentando.

Para potenciar esta capacidad cognitiva podemos invitarlos a participar en diversos ejercicios como:

• Modificar partes de un cuento, con preguntas como ¿qué pasaría si… Caperucita no le hiciera caso al lobo, o la liebre no aceptara el reto de la tortuga?
• Jugar a las adivinanzas que requieren comprender pistas y llegar a una solución.
• Encontrar diferencias entre imágenes.
• Buscar objetos ocultos siguiendo sencillas pistas.
• Hacer muchas preguntas, cuestiónalo sobre el por qué y para qué y el cómo de las cosas y acciones que realiza, ¿Cómo nos vestimos? ¿Para qué nos vestimos? ¿Dónde se guarda esto? así desarrollarás su capacidad de análisis y comprensión.

Lenguaje

Es la capacidad que tenemos para manifestar pensamientos y sentimientos. Es la herramienta con la que nos expresamos y nos comunicamos a través de un sistema de signos que pueden ser orales, escritos o gestuales. Esta facultad cognitiva nos permite comunicarnos con los demás y comprender lo que nos dicen.

Gracias al lenguaje, los niños aprenden a expresar ideas de forma clara y a comprender el significado de las palabras y mensajes. Esto implica desarrollar el vocabulario, hablar con fluidez, nombrar objetos y personas, distinguir sonidos y palabras, así como leer y escribir.

Dentro de estos esquemas, algunos ejercicios para los niños que te pueden resultar útiles son:

• Realizar actividades como la sopas de letras.
• Buscar letras o figuras específicas como animales, máquinas o medios de transporte en cuentos o revistas.
• Identificar elementos comunes, como cosas que usamos para ir a la playa, o elementos del bosque, o animales de una granja.
• Completar palabras dentro de una frase, mi mamá… la vaca come… cuando llueve, me gusta… cuando sea grande quiero ser… para así, potenciar habilidades lingüísticas y de pensamiento.

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