Las infecciones por hongos en las uñas de los niños, también conocidas como onicomicosis, son enfermedades frecuentes que motivan la consulta médica.
En general, son provocadas por gérmenes tales como los dermatofitos, las levaduras o los mohos saprófitos. Sea cual sea su causa, debe ser tratada de manera específica para detener su evolución y evitar la diseminación.
¿Qué hongos afectan las uñas de los niños?
La causa más frecuente de onicomicosis es la infección por la familia de hongos dermatofitos, dentro de los cuales se incluyen los siguientes:
- Trichophyton rubrum.
- Trichophyton mentagrophytes.
- Epidermophyton floccosum.
Los dermatofitos son los responsables del 90 % de los casos de onicomicosis en los pies y del 50 % de los casos en las manos. Sin embargo, la levadura Candida albicans también es un agente causal importante y representa el 2 % de las onicomicosis de las manos.
El tratamiento que se implemente dependerá del agente que cause la enfermedad, ya que no todos los hongos responden al mismo tipo de medicamento.
Manifestaciones clínicas de la onicomicosis
Las onicomicosis se manifiesta a menudo con la afectación de una o más uñas de los pies o manos, provocándoles un aspecto descolorido y engrosado. En la mayoría de los casos, las uñas más afectadas son las del halux, o primer dedo de los pies.
Se describen varios tipos de onicomicosis, dentro de las cuales podemos mencionar las siguientes:
- Subungueal lateral distal.
- Subungueal proximal.
- Blanca superficial.
- Por Candida.
- Por endonix.
- Distrófica total.
La manifestación clínica más común de las onicomicosis en los niños es la subungueal lateral distal, que se caracteriza por los siguientes signos:
- Decoloración amarilla en la placa de la uña.
- Separación de la placa ungueal del lecho ungueal.
- Desechos subungueales.
- Engrosamiento de las caras laterales y distal de la uña.
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Opciones terapéuticas para los hongos en las uñas de los niños
Determinar la extensión de la infección es importante para poder predecir la duración del tratamiento y evaluar la evolución mientras este dure.
Es importante saber que la micosis de las uñas puede demorar un año en desaparecer a pesar del uso de medicamentos. Esto ocurre porque la uña del pie crece alrededor de un milímetro por mes y la de la mano tan solo un poco más rápido.
Ciclopirox tópico
La laca de uñas en solución tópica de ciclopirox al 8 % es una opción de tratamiento avalado por la FDA para su uso en niños a partir de los 12 años. Este tipo de medicamento de uso tópico podría ser más eficaz en niños que en adultos e incluso mucho más útil. Especialmente para la onicomicosis subungueal blanca superficial.
El ciclopirox es uno de los medicamentos más prescriptos para estas infecciones, ya que es muy económico y eficaz.
Tavaborol tópico
Las soluciones tópica de efinaconazol al 10 % y de tavaborol al 5 % también están aprobadas por la FDA para el tratamiento de la onicomicosis en niños a partir de los 6 años.
Si bien estas medicaciones de uso tópico no han demostrado buenos efectos en los adultos, resultan de mucha utilidad en los niños, ya que sus uñas crecen con mayor velocidad.
Amorolfina 5 % tópico
Los efectos fungistáticos y fungicidas de la loción tópica de amorolfina 5 % se producen a través de la inhibición de la síntesis de ergosterol. Este medicamento debe aplicarse sobre la uña 2 veces por semana durante un lapso de tiempo de 6 a 12 meses.
Los efectos adversos de este medicamento son muy infrecuentes (ocurren en menos del 5 % de las veces) y suelen ser leves. Por ejemplo, enrojecimiento de la piel, picazón, dolor y sensación de quemazón. No obstante, estudios establecen que se trata de un medicamento con un rango de cura menor y que involucra tratamientos de larga duración.
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Itraconazol o fluconazol oral
Al combinar terapias antimicóticas tópicas y orales podemos alcanzar mejores resultados según un estudio publicado en Dermatologic Therapy. Los efectos secundarios de itraconazol y del fluconazol vía oral son relativamente pocos, muy similares y los describimos a continuación:
- Náuseas.
- Vómitos.
- Elevación de enzimas del hígado (transaminasas).
- Edema.
Terbinafina oral
La terbinafina por vía oral también es una opción que ha sido aprobada por la FDA para su uso en niños. Además de ser eficaz para el tratamiento de la onicomicosis, resulta muy bien tolerada por los pequeños.
Este medicamento presenta una eficacia mayor en los niños que en adultos, con una tasa de curación mayor al 90 %.
Griseofulvina oral
La griseofulvina es un fármaco aprobado por la FDA para el uso en niños, sin embargo no resulta efectivo para todas las infecciones por hongos. Por este motivo se ha ido reemplazando por otras opciones mejores.
Enfoques no farmacológicos
Existen diferentes alternativas terapéuticas para el tratamiento de las onicomicosis y algunas de ellas no son medicamentosas. Existen opciones como el láser y la terapia fotodinámica que también han demostrado ser eficaces.
Se han publicado reportes de casos en los cuales el tratamiento con el láser Nd:YAG ha mostrado buenos resultados. De hecho, se observa la curación total hasta en el 63 % de los casos según un estudio publicado en la revista Medicine. Sin embargo, al día de hoy, este no se encuentra aprobado para el uso en la edad pediátrica.
La prevención de los hongos en las uñas de los niños
Las tasas de recurrencia de las onicomicosis en niños son considerables y van del 10 al 53 % de los casos. En este fenómeno influyen factores predisponentes como la genética, el estilo de vida o el uso de calzado inadecuado.
Los hongos suelen crecer con mayor facilidad en las zonas húmedas, por lo que la idea es mantener los pies secos el mayor tiempo posible para evitar su proliferación. También es importante usar calzado en las piscinas y los vestidores públicos, ya que suelen ser un sitio frecuente de contaminación.
Por último, enseñar a las personas acerca de cómo cuidar las uñas es una de las formas más eficaces de prevenir una infección y modificar los factores de riesgo que favorecen su recurrencia. Si en algún momento notas cambios anormales en las uñas de tu hijo no dudes en acudir al dermatólogo, solo él estará en la capacidad de indicar el tratamiento adecuado.
Bibliografía
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