Todo dolor tiene su grado de angustia, tanto para el que lo padece, como para los familiares cercanos que acompañan. El dolor de muelas en niños no debe tomarse a la ligera; hay que conseguir soluciones efectivas inmediatas y a largo plazo que permitan conservar la salud de tus niños.
Si bien es cierto que pueden haber remedios caseros para aliviar el dolor de muelas en niños, es importante que consideres la atención profesional si ves que el problema es recurrente o el dolor es muy fuerte.
¿Por qué duelen las muelas?
Primero que nada, es fundamental conocer la anatomía del diente antes de explicar las causas por las que duelen las muelas. Los dientes poseen una capa externa rígida que no posee inervación nerviosa llamada esmalte. Sin embargo, en su interior se encuentra una zona denominada pulpa, la cual tiene una gran inervación, lo que la hace muy sensible a ciertos estímulos-
El dolor tan intenso que se produce en las muelas se debe a que la pulpa o un nervio ha sido afectado. Puede haber varias causas; por ejemplo, si tu hijo sufrió un fuerte golpe en la zona maxilar inferior o superior, ese traumatismo puede haber movido alguna pieza dental o haber causado una fisura. De esta forma, se produce cierta irritación o presión al nervio que alimenta la pulpa.
Otra causa puede ser la presencia de caries, que no es otra cosa que la destrucción del tejido dental causado por una bacteria que perfora la muela y afecta a la pulpa. De hecho, se trata de una de las principales causas, ya que un estudio publicado en Indian Journal of Pediatrics establece que más del 50 % de los niños caries.
Cuando se da alguna de estas condiciones ya mencionadas, lo más probable es que el nervio se inflame, lo que causa la molestia intensa que siente tu niño. El dolor de muelas en niños puede ser hasta desconcertante para ellos, ya que suele irradiarse hacia otras zonas del cuerpo, tales como la mandíbula, cuello, ganglios, o cabeza.
Otras causas del dolor de muelas en niños
Hay otros factores asociados al dolor de muelas en niños. Si bien estos podrían no ser la causa en sí, es importante conocerlos, ya que pueden incrementar notablemente el dolor.
Por ejemplo, si acostumbran a comer alimentos muy duros, fríos o calientes, el esmalte de las muelas se deteriora hasta el punto de que, con el tiempo, la sensibilidad del nervio es mucho mayor. Así, se incrementa el dolor.
También los restos de alimentos entremetidos entre las muelas pueden resultar en una molestia muy notoria. Claro está, ambas circunstancias están asociadas a malos hábitos y falta de higiene adecuada.
Si tus niños están en una edad de entre 5 a 7 años, comenzarán a mudar las piezas dentales. Es probable que el dolor provenga de sus encías y la molestia sea esa, por lo que un analgésico en ungüento sería apropiado.
En cambio, si tu hijo está cerca de los 16 meses, aparecerán sus primeras muelas. En estos casos, un pequeño masaje en sus encías con una papaya quizás sea suficiente, o tal vez morder alguna hortaliza como la zanahoria le puede aliviar el dolor.
Por último, algunas infecciones en el oído o en las vías respiratorias superiores pueden generar un dolor de muelas en los niños. Esto no quiere decir que los dientes se encuentren afectados, lo que ocurre es que estas regiones están inervadas por nervios que poseen el mismo origen. De esta manera, el dolor se puede irradiar de una parte a otra.
“El dolor de muelas puede deberse a la presencia de caries; esto no es otra cosa que la destrucción del tejido dental causado por una bacteria que perfora la muela y afecta el nervio”
Tratamientos para el dolor de muelas
Hoy puedes conseguir una gran variedad de medicamentos que permitirán aliviar el dolor de muelas en niños. Incluso algunos son expedidos sin notificación médica. Los medicamentos a base de antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno suelen ser muy útiles.
Los hay en diferentes presentaciones: aerosol o ungüentos. Sin embargo, recuerda que solo son para aliviar las molestias, así que tendrás que descubrir bien por qué tu niño presenta dolor en las muelas y desde cuando lo padece. Una visita al odontólogo será necesaria si el dolor persiste y también para lograr una salud preventiva.
Medidas a tomar ante el dolor de muelas en niños
Existen varias medidas que puedes tomar para aliviar el dolor de muelas en niños. Algunas de estas son las siguientes:
- Debes comenzar por enseñarlos a tener y mantener una adecuada higiene bucal. El cepillado correcto y el uso de seda dental dependerá de tu supervisión hasta que ellos aprendan a hacerlo por sí mismos después de cada comida.
- Evita que tu hijo ingiera alimentos muy fríos o calientes mientras presenta la patología. Este hecho puede aumentar la intensidad del dolor de forma considerable.
- Otra sugerencia es enseñarle a hacer buches de agua con sal. Eso permitirá que la inflamación baje y aliviará los dolores agudos.
- También servirá una pequeña toalla impregnada de agua de jengibre; esta actúa como desinflamatorio natural sobre su maxilar. De hecho, un estudio de la revista Foods demuestra las propiedades antiinflamatorias de esta planta, así como su capacidad antioxidante, antimicrobiano y neuroprotector.
- Una sugerencia adicional, pero un tanto difícil, es mantener al niño distraído para que no se centre tanto en la molestia.
- La colocación de compresas frías en el exterior de la mandíbula puede calmar el dolor de muelas en tu hijo. Este simple hecho ayudará a disminuir la inflamación del nervio, reduciendo así el dolor.
¿Cuándo debo acudir al dentista?
Debes estar pendiente si notas otros síntomas, como fiebre mayor a 38 °C o un abultamiento alrededor de la muela afectada. Estos suelen ser indicativos de una patología más severa. Por lo que, aunque conozcas algún otro fármaco, espera la evaluación médica para proceder a administrárselo. Otras condiciones en las que debes buscar atención médica son las siguientes:
- Dolor de muelas en niños menores de 2 años.
- Si el dolor no desaparece al cabo de 2 días en niños mayores de 2 años.
- Cuando el dolor es intenso y no tiene una causa aparente.
- Si existe rotura de una pieza dentaria.
- Enrojecimiento en las encías o aparición de úlceras.
En conclusión, el dolor de muela en niños se puede deber a distintos factores. Por ejemplo, las caries, los traumatismos, la falta de higiene o la muda de piezas dentales. Sin embargo, si tomas ciertas medidas, lograrás aliviar a tus hijos de un angustioso padecimiento.