¿Por qué es mejor evitar la Coca-Cola en el embarazo?

Aunque aprezca inofensiva, la Coca-Cola en el embarazo puede causar problemas en el desarrollo del feto y en la salud de la madre. Te contamos por qué no debes consumirla y cómo sustituirla.

Escrito y verificado por la nutricionista María Patricia Piñero.

Última actualización: 29 octubre, 2023

Si revisamos las bebidas recomendadas durante el embarazo, nos daremos cuenta de que la Coca-Cola no se encuentra en la lista. Una de las razones es que, durante el embarazo, necesitamos consumir alimentos y bebidas los más saludables y nutritivas posibles.

Al verificar los datos del Departamento de Agricultura de EE.UU., observamos que la Coca-Cola contiene principalmente agua, azúcar y sodio. También incluye otros ingredientes que, en lugar de aportar nutrientes, pueden resultar perjudiciales.

Por tanto, es mejor evitar la Coca-Cola durante el embarazo. Existen otras bebidas que pueden sustituirla sin representar ningún riesgo. Sin embargo, examinemos detenidamente por qué es recomendable omitirla, cuáles son sus ingredientes, los efectos que puede tener en la madre y el bebé y cómo reemplazarla en la dieta.

¿Por qué evitar la Coca-Cola en el embarazo?

La Coca-Cola es hoy en día la bebida estadounidense más reconocida, popular y ampliamente distribuida en todo el mundo. Sin embargo, esto no implica que sea la opción más adecuada para la dieta de una mujer embarazada. Analicemos cada uno de sus ingredientes para entender por qué es preferible evitar el consumo de Coca-Cola durante el embarazo.

Su fórmula original ha estado guardada durante muchos años, pero estos son los ingredientes que se encuentran en su etiqueta y están registrados.

Agua carbonatada

El agua con gas es la base para la producción de Coca-Cola y constituye el 90 % de la bebida en su totalidad. En un primer paso, se eliminan los minerales del agua y luego se añaden en las cantidades necesarias de acuerdo a la fórmula de la gaseosa.

Azúcar

La tabla del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) revela que 100 mililitros de Coca-Cola contienen 11 gramos de azúcar, que proviene de la remolacha azucarera, la caña de azúcar o el jarabe de maíz rico en fructosa. Esto significa que una lata de 330 mililitros aporta 36 gramos, lo que equivale a 145 calorías.

Una revisión de varios estudios publicada en la revista The Proceedings of The Nutrition Society encontró que el consumo de azúcar y edulcorantes alternativos durante el embarazo puede afectar el desarrollo y la salud del bebé.

Un alto consumo de azúcar puede provocar un aumento de peso durante el embarazo y el desarrollo de complicaciones como preeclampsia, parto prematuro y diabetes gestacional.

Las evidencias analizadas también revelan que el bebé puede nacer con trastornos en el metabolismo, alteraciones en la percepción del gusto y tener un mayor riesgo de obesidad al nacer y durante la infancia.

Además, una revisión en Open Access estableció una relación entre el consumo excesivo de azúcar y una alta incidencia de preeclampsia durante el embarazo.

Es posible que una lata de Coca-Cola te parezca inofensiva como opción para satisfacer un antojo durante el embarazo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que su consumo puede poner en riesgo la salud y el desarrollo del bebé. Por lo tanto, es aconsejable optar por bebidas más saludables como alternativa.

Cafeína

Un ingrediente original de la Coca-Cola es la nuez de cola, una planta que se utiliza para evitar el sueño. Sin embargo, se cree que en la actualidad, este ingrediente ya no se utiliza. En su lugar, se añade la cafeína por separado y se utilizan imitaciones de la nuez de cola.

Una lata de 330 mililitros aporta 40 miligramos de cafeína. Pero, ¿cuánta cafeína recomiendan las organizaciones de salud durante el embarazo?

La American Pregnancy Association ha señalado que, hasta el momento, existen resultados contradictorios en cuanto al efecto de la cafeína en el embarazo. Algunos estudios reportan efectos adversos en mujeres que consumen 200 miligramos o más de cafeína, mientras que otros no encuentran riesgos en las mujeres que consumen entre 200 y 350 miligramos.

Sin embargo, a pesar de que las investigaciones no son concluyentes, la asociación recomienda limitar la ingesta de cafeína a menos de 200 miligramos al día, lo que equivale a una taza de café de 12 onzas, mientras se continúa investigando el efecto directo de este estimulante en el embarazo.

Aunque el aporte de cafeína de una lata de Coca-Cola no parece excesivo, contribuye al total diario de cafeína en la dieta, al igual que lo hacen el café, el té y el chocolate.

Ácido fosfórico

El ácido fosfórico se utiliza para acidificar la Coca-Cola. Sin embargo, la presencia de este ácido puede propiciar la formación de cálculos renales, lo que podría comprometer la función renal de una mujer embarazada. A partir del tercer trimestre del embarazo, es crucial contar con riñones saludables para mantener un aumento adecuado del flujo sanguíneo.

Por otro lado, el ácido fosfórico también puede unirse al calcio e interferir en su absorción. Esto puede afectar la formación de los huesos del bebé y la retención de masa ósea en la madre.

En este sentido, una infografía publicada por el periódico Huffington Post del Reino Unido explica lo que puede suceder durante y después de consumir una lata de Coca-Cola, incluyendo su efecto diurético y la pérdida de ciertos nutrientes que se vinculan al ácido fosfórico.

Color caramelo

A pesar de que los organismos de salud declaran que el colorante caramelo E150-D es seguro para la salud, algunas personas prefieren tomar precauciones al consumir bebidas a base de cola en las que se utiliza este colorante.

El consumo excesivo de este colorante puede ocasionar trastornos intestinales y reducir la absorción de vitamina B6. Dado que contiene amonio, algunas pruebas de laboratorio en animales lo han asociado con el cáncer a largo plazo. Sin embargo, hasta el momento, no existen pruebas en humanos que confirmen esta relación.

Por lo tanto, aunque no haya estudios directos sobre el impacto en las embarazadas, como medida de precaución, se aconseja no abusar del consumo de este colorante.

Extractos naturales de plantas

Análisis de muestras de Coca-Cola han revelado la presencia de varios extractos de origen vegetal, como vainilla, nuez moscada, cítricos, lavanda, canela y extracto de coca. Aunque las proporciones utilizadas son mínimas, es importante estar informado acerca de los componentes de lo que consumes.

¿Y qué ocurre con las otras versiones de Coca-Cola bajas en azúcar?

Estas versiones de Coca-Cola son elaboradas con edulcorantes artificiales, como el aspartamo y el acesulfame-K, con el fin de reducir las calorías. Sin embargo, también se ha observado que pueden llevar al aumento de peso tanto en la madre como en el bebé, lo que podría aumentar el riesgo de obesidad en la vida adulta de este último.

Existen varias hipótesis que intentan explicar esta relación. Es posible que, al tratarse de una bebida baja en calorías, las madres compensen consumiendo otros alimentos ricos en calorías.

También se cree que los edulcorantes artificiales pueden alterar la percepción del sabor dulce en otros alimentos, lo que podría llevar a un consumo excesivo de azúcar. Además, algunos expertos sugieren que estos edulcorantes podrían tener efectos negativos en el sistema digestivo y metabólico.

Por lo tanto, se necesitan más investigaciones en este ámbito para proporcionar recomendaciones dietéticas más sólidas. Mientras tanto, se aconseja a las embarazadas que eviten abusar del consumo de estos edulcorantes como medida de precaución.

Si tienes un antojo de Coca-Cola en el embarazo, ¿qué otra bebida puedes tomar?

Son varias las bebidas que pueden satisfacer el deseo de tomar una lata de Coca-Cola, en especial aquellas recomendadas por tu médico o nutricionista para mantenerte bien hidratada. Por ejemplo, las infusiones de manzanilla, el agua pura, el agua de coco, las bebidas de frutas naturales, la leche, el jugo de tomate o pepino son excelentes alternativas.

Sin embargo, si lo que buscas es la sensación refrescante del dióxido de carbono (CO2), puedes optar por agua con gas natural, siempre y cuando no estés experimentando problemas digestivos como hinchazón o reflujo o tengas presión arterial alta.

Es preferible no tomar riesgos y evitar la Coca-Cola en el embarazo

Existen múltiples razones para considerar. Aunque a simple vista una lata de Coca-Cola pueda parecer inofensiva, algunos de sus componentes pueden tener un impacto en la salud tanto de la madre como del bebé.

Por lo tanto, es importante no exponerse a riesgos innecesarios y priorizar la hidratación con agua pura y otras bebidas elaboradas a partir de ingredientes naturales. Es fundamental recordar que se recomienda consumir entre 8 y 12 vasos de agua al día para mantener una buena hidratación y promover la salud durante el embarazo.