Enseñar a los niños a cepillarse los dientes de manera efectiva y regular puede convertirse en un gran desafío para algunas familias. La falta de interés, negarse a abrir la boca, los olvidos, los cepillados rápidos o mal hechos son algunos contratiempos que pueden surgir a la hora de higienizar la boca de los más pequeños.
Por eso, descubre a continuación estas estrategias creativas y divertidas que te ayudarán a motivar a tu hijo a cuidarse los dientes.
El cepillado de dientes en los niños
Antes de profundizar en las estrategias para enseñar a los niños a cepillarse los dientes, es importante hacer algunas aclaraciones sobre la higiene dental en los más pequeños. Debes saber que es necesario limpiar la boca del bebé desde antes de que aparezcan los dientes.
Tan pronto como aparezcan los primeros dientes, deberás comenzar a cepillarlos. Utiliza un cepillo para niños con cerdas suaves y la cantidad adecuada de pasta dental con flúor para su edad. Deberás encargarte de la higiene dental de tu hijo a medida que crezca y enseñarle cómo hacerlo de manera correcta.
Según un estudio de BMC Oral Health realizado con niños de 12 años, se demostró que tienen baja eficiencia para adoptar las recomendaciones de cepillado dental. Por ello, la supervisión de los padres debe ser constante a medida que los niños empiezan a mejorar sus habilidades para cepillarse.
Consejos prácticos para motivar a los niños a cepillarse los dientes
Establecer hábitos sólidos de higiene bucal desde una edad temprana sienta las bases para sonrisas saludables en el futuro. Conoce algunas prácticas efectivas para convertir el cepillado en una rutina divertida y beneficiosa para los más pequeños.
1. Permite que tu hijo escoja su cepillo de dientes
Elegir su propio cepillo de dientes es una estrategia sencilla que puede motivar a tu pequeño a involucrarse en el cuidado de su boca. Seleccionar el producto que va a usar todos los días en su boca puede comprometerlo más con la tarea.
Llévalo a la farmacia o a la tienda y explícale cuáles son los cepillos adecuados para su edad. Luego, permítele seleccionar el modelo o color que más le guste.
También puedes optar por ofrecer a tu hijo un cepillo de dientes eléctrico. Según una revisión de la revista Interventions in Pediatric Dentistry Open Access Journal, los niños se sienten entusiasmados con el uso del cepillo de dientes eléctrico.
2. Cepíllate con tu niño
Aunque tu pequeño no pueda realizar el cepillado por sí solo hasta cerca de los 10 años, es importante que desde temprano practique cómo hacerlo. Observar cómo mamá o papá se cepilla los dientes es una excelente estrategia para enseñar a los niños a cuidar su higiene bucal.
Un artículo de opinión en la revista CPQ Dentistry explica que a los niños les encanta trabajar juntos e imitar. Por eso, cepillarse los dientes y usar hilo dental como actividad familiar puede resultar atractivo para ellos.
Para hacerlo, puedes ofrecer a tu hijo un cepillo de dientes sin pasta para practicar. Pónganse frente al espejo, de manera que puedan verse y realicen juntos el cepillado. Muestra en tu boca:
- El orden a seguir.
- Cómo debe colocar el cepillo.
- La dirección y la velocidad de los movimientos.
- La presión que debe aplicar para no lastimar sus encías.
Repetir lo mismo que haces en su propia boca lo ayudará a incorporar, poco a poco, la técnica correcta. Además, ver que sus padres prestan atención al cuidado de la salud oral es un ejemplo del cual seguro aprenderán. Para finalizar, recuerda que deberás higienizarle la boca y repasar aquellos lugares a los que todavía no logra acceder.
3. Acondiciona el lugar
Para enseñar a los niños a cepillarse los dientes, acondiciona el cuarto de baño para tal fin. No es necesario realizar grandes modificaciones edilicias, sino prestar atención a la accesibilidad de tu pequeño a lo que necesita para realizar la tarea. Estos son algunos aspectos a considerar:
Espejo
El espejo es un elemento que no puede faltar a la hora de enseñar a los niños a cepillarse los dientes. Observar su boca, dónde se coloca el cepillo y cómo se mueve, le ayuda a comprender lo que está haciendo y perfeccionar su técnica. Tu pequeño debe poder ver su reflejo de manera fácil y cómoda.
Lavabo
Alcanzar el lavabo también ayudará a tu hijo a cepillarse mejor los dientes. Si la altura de tu pequeño no le permite acceder con facilidad al lavatorio familiar, puedes recurrir a un pequeño taburete o un pequeño banco para que se suba.
Utensilios a su alcance
Tener su vaso y cepillo a mano le permitirá a tu hijo disponer de sus herramientas de aseo oral cuando las necesite. ¡No te sorprendas si encuentras a tu pequeño cepillando sus dientes por sí solo después de comer!
4. Explora historias relacionadas con el cepillado
Los cuentos son excelentes motivadores para enseñar a los niños a cepillarse los dientes y cuidar su salud oral. Claire Hewson, profesora y escritora educativa, explica en una publicación en la revista Practical Pre-School que los libros ilustrados respaldan a los niños en el desarrollo de su entusiasmo por lavarse los dientes.
Puedes optar por la lectura de cuentos diseñados para mostrar a los pequeños cómo realizar el cepillado y comprender su importancia. Después de la lectura, ¡manos a la obra! Es el momento de poner en práctica en la boca lo que han aprendido de los libros.
Además, puedes inventar una historia en la que el personaje principal lucha contra las bacterias nocivas en la boca y el cepillo se convierte en el arma que puede eliminarlas. ¡Cada día puede ser una aventura única!
5. Ponle ritmo al cepillado dental
Las canciones emergen como una herramienta valiosa al abordar la educación infantil sobre la importancia de la higiene bucal. Un estudio publicado en la revista Journal of Indian Association of Public Health Dentistry enfatiza que la música no solo capta el interés de los niños, sino que también facilita la retención de información.
Dentro del extenso repertorio de canciones infantiles, muchas se centran en el acto de cepillar los dientes. La combinación de canto y baile durante la rutina de higiene oral añade un toque lúdico, convirtiendo el hábito en una actividad que los niños esperan con anticipación.
Siguiendo las recomendaciones de la Asociación Dental Americana (ADA), se aconseja que los niños se cepillen los dientes dos veces al día durante al menos dos minutos en cada ocasión. Aquí es donde entran en juego las canciones para niños para cepillarse los dientes como una estrategia divertida y práctica para lograr los dos minutos adecuados.
6. Mira videos sobre el tema con tu niño
Los videos educativos pueden ser una herramienta efectiva para captar el interés de los niños en el cuidado bucal. En internet, es posible encontrar animaciones que explican a los más pequeños la importancia de cepillarse los dientes y cómo hacerlo de forma correcta.
Un estudio publicado en la revista Journal Kedokteran Gigi analizó la eficacia de los videos como recurso de educación para la salud dental en niños con necesidades especiales. La conclusión fue que la higiene bucal de los participantes mejoró después de ver los videos.
7. Convierte el cepillado en un juego
Convertir el cepillado de dientes en un momento de juego puede ser otra estrategia efectiva. Un estudio publicado en la revista Journal of Pediatric Nursing demostró que, tras implementar intervenciones de aprendizaje lúdicas en niños en edad preescolar, estos adquirieron comportamientos adecuados de cepillado dental y se redujo la cantidad de placa bacteriana.
Puedes organizar una competición y cronometrar el tiempo del cepillado o jugar a ver quién escupe la pasta dental más lejos. También puedes utilizar reveladores de placa bacteriana para visualizar qué tan bien están aplicando la técnica de limpieza.
El diseño de un tablero de recompensas en el que tu hijo pueda marcar cada vez que se cepille los dientes es otra opción. Al final de la semana, podrías ofrecer pequeñas recompensas por sus logros y responsabilidad, como una pegatina. Es importante evitar recompensar con dulces, ya que esto estaría en contradicción con el objetivo de cuidar la salud bucal.
¡Haz del cepillado un momento positivo!
No recurras a la obligación, el chantaje ni el castigo para que tu hijo realice el cepillado dental. Es crucial que este momento esté asociado a algo positivo y disfrutable en su mente.
El camino hacia una sonrisa saludable comienza con un cepillado que sea tanto divertido como efectivo. Tu paciencia, constancia y apoyo desempeñan un papel vital en este proceso. A medida que les brindas un enfoque positivo y alentador, tu hijo aprenderá no solo la importancia de cuidar su salud bucal, sino también a disfrutar de este hábito desde una edad temprana.
Bibliografía
Todas las fuentes citadas fueron revisadas a profundidad por nuestro equipo, para asegurar su calidad, confiabilidad, vigencia y validez. La bibliografía de este artículo fue considerada confiable y de precisión académica o científica.
- ADA (2022). Toothbrushes. American Dental Association. Consultado el 18 de agosto de 2023. https://www.ada.org/resources/research/science-and-research-institute/oral-health-topics/toothbrushes
- Akkaya, D., & Sezici, E. (2021). Teaching preschool children correct toothbrushing habits through playful learning interventions: A randomized controlled trial. Journal of Pediatric Nursing, 56, 70-76. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0882596320305571
- Deinzer, R., Cordes, O., Weber, J., Hassebrauck, L., Weik, U., Krämer, N., Perper, K., & Margraf-Stiksrud, J. (2019). Toothbrushing behavior in children–an observational study of toothbrushing performance in 12 year olds. BMC Oral Health, 19(1), 1-9. https://bmcoralhealth.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12903-019-0755-z
- Dewi, R., Hakim, A., Oktiani, B., & Nabila, N. (2022) The effectiveness of video dental health education special needs children on the oral hygiene status. Dentino: Jurnal Kedokteran Gigi, 7(2), 198-203. https://ppjp.ulm.ac.id/journal/index.php/dentino/article/view/14630
- Hewson, C. (2019). Up and down. Practical Pre-School, 2019(220), 7-8. https://www.magonlinelibrary.com/doi/full/10.12968/prps.2019.Sup220.7
- Karimi, M. (2018). The importance of Dental Floss in improving children’s oral health. CPQ Dentistry, 1(1), 01-06. https://www.cientperiodique.com/article/CPQDY-1-1-1.pdf
- Karimi, M. (2021). What’s Better for Children; an Electric or Manual Toothbrush?. Interventions in Pediatric Dentistry Open Access Journal, 5(5). https://lupinepublishers.com/pediatric-dentistry-journal/pdf/IPDOAJ.MS.ID.000224.pdf
- Pujar, P., & Subbareddy, V. (2013). Evaluation of the tooth brushing skills in children aged 6–12 years. European archives of paediatric dentistry, 14, 213-219. https://link.springer.com/article/10.1007/s40368-013-0046-3
- Smith, J., Jain, J., Ananda, S., & Sadhu, B. (2022). Assessment of effect of health song on oral hygiene status among visually impaired children. Journal of Indian Association of Public Health Dentistry, 20(4), 352-355. https://journals.lww.com/aphd/Fulltext/2022/20040/Assessment_of_Effect_of_Health_Song_on_Oral.7.aspx