¿Es buena idea quitarle el móvil a mi hijo como castigo?

Revisado y aprobado por la psicóloga Leticia Martín Enjuto

Escrito por Ana Maria Manon Gutierrez

Última actualización: 14 mayo, 2024

Hoy en día, cada vez es más común ver a nuestros hijos con un teléfono móvil desde temprana edad. En promedio, los jóvenes obtienen su propio smartphone entre los 10 y los 12 años, aunque el rango varía de acuerdo con el país y el nivel socioeconómico de las familias.

Lo anterior refleja la creciente difusión y uso de los móviles entre los niños y adolescentes en la última década. Para los chicos, su dispositivo no solo es un instrumento de comunicación, entretenimiento e información, también es un símbolo de identidad y reconocimiento social.

Frente a esta realidad, muchos padres optan por quitarle el móvil a sus hijos como castigo. Sigue la línea de sanciones, tales como prohibir la consola de videojuegos, ver televisión o restringir el uso del ordenador. ¿Se trata de una buena idea? ¿Cuáles son sus implicaciones? ¿Qué alternativas se pueden considerar? Lo analizamos a continuación.

¿Para qué utilizan el móvil los adolescentes?

Al ser para ellos una herramienta indispensable en su vida cotidiana, crea en los jóvenes una presión social para poseer uno y no sentirse excluidos. Entre muchas otras cosas, los adolescentes suelen utilizar sus dispositivos móviles para lo siguiente:

1. Navegar por las redes sociales.
2. Para comunicarse con familiares y amigos.
3. Buscar información para realizar tareas escolares.
4. Como medio de entretenimiento (escuchar música, ver vídeos y jugar en línea).

Es por esta razón que las investigadoras del Proyecto Cero de la Universidad de Harvard, Emily Weinstein y Carrie James, resumen el uso del móvil por parte de los adolescentes como un mundo complejo. Después de todo, no hay un empleo exclusivo asociado al ocio, sino un intrincado universo que integra sus relaciones sociales, su educación, su conexión con la realidad y la información, y mucho más.

Castigar sin el móvil: una medida contraproducente y poco efectiva

Nuestros hijos son nativos de la tecnología, por lo que el móvil se convierte en una extensión de su cuerpo y desempeña un papel crucial en su desarrollo psicosocial. Sin embargo, desde hace algunos años, quitar el móvil a los niños y adolescentes se ha convertido en una de las estrategias más comunes de castigo en muchos hogares.

Es importante entender que quitar el celular a un adolescente no es simplemente restringir el acceso a una herramienta tecnológica. Para ellos, como ya lo hemos dicho, es su principal medio de comunicación, su acceso a la información, su espacio de socialización y una parte integral de su identidad y pertenencia al mundo.

Al quitarles el teléfono, se les está privando de todo esto, lo que significa aislarlos de sus grupos de apego en donde encuentran una serie de actividades y relaciones importantes para su desarrollo social y emocional.

6 razones para NO quitar el móvil a tu hijo como castigo

Los cambios psicosociales más significativos que ocurren durante la etapa de la adolescencia son fundamentales para entender cómo afecta el castigo de quitar el móvil a los jóvenes. Analizamos algunos motivos para considerar otras alternativas.

1. Obstaculiza el desarrollo de su identidad

Durante esta etapa, los jóvenes exploran y desarrollan su identidad personal, el sentido de sí mismos, sus valores y sus creencias.

El castigo de quitar el móvil puede interferir con este proceso, pues es para ellos un medio para expresarse a través de redes sociales y conectarse con grupos afines. Con ellos comparten sus intereses y valores, además de que exploran diferentes aspectos de su personalidad.

2. Interrumpe sus relaciones sociales

Los adolescentes pasan mucho tiempo interactuando con sus pares y formando relaciones sociales importantes. Debido a ello, su dispositivo es clave para la comunicación con amigos, compañeros y familiares. El diálogo ocurre a través de mensajes de texto, redes sociales u otras formas de conexión digital.

Quitar el teléfono móvil puede tener un impacto negativo en su bienestar emocional. Después de todo, el círculo social y las relaciones de amistad fomentan buena parte de este. Al restringir el canal más utilizado para comunicarse con aquellos que estima, se alentará un aislamiento parcial con su círculo íntimo.

3. Trunca su autonomía y control

Durante la adolescencia, los jóvenes buscan ampliar la autonomía y control sobre sus vidas. Frente a ello, el móvil es un instrumento crucial, ya que les permite tomar decisiones sobre su tiempo y actividades.

Por lo tanto, el castigo de este puede percibirse como una violación directa al desarrollo de su autonomía, lo que puede generar resentimiento y resistencia. Sienten que se les limita una parte importante de su independencia y capacidad de autogestión.

De esta manera, en lugar de fomentar el aprendizaje y la responsabilidad, este tipo de sanción puede socavar la confianza y deteriorar la relación afectiva entre padres e hijos.

4. Dificulta el aprendizaje

El teléfono celular ha evolucionado para convertirse en una estrategia de aprendizaje indispensable en el ámbito educativo. Proporciona acceso instantáneo a una amplia gama de información y recursos educativos.

Sin embargo, al restringir su uso, podría entorpecer su acceso a información valiosa y necesaria para sus investigaciones y tareas. Como consecuencia, podría retrasar el progreso académico de los jóvenes.

Por otro lado, se interrumpiría la comunicación con compañeros y profesores, esencial para el trabajo colaborativo y la resolución de dudas. Al mismo tiempo, les causa problemas al organizar horarios y tareas, lo que afecta su capacidad para administrar el tiempo de manera efectiva y cumplir con los plazos escolares.

5. Genera emociones negativas

Quitar el celular puede provocar emociones negativas, como frustración, tristeza y ansiedad en los adolescentes. La dependencia de estos dispositivos, la interrupción de la conexión social y el acceso a recursos digitales contribuyen a estas respuestas emocionales. Investigaciones en psicología y educación constatan cómo esta privación afecta el estado emocional de los jóvenes.

6. No soluciona los problemas de fondo

Muchas veces, el uso de esta práctica carece de una conexión clara para los adolescentes, ya que la consecuencia no está relacionada de manera directa con el comportamiento que se intenta corregir.

Por ejemplo, castigar el celular por llegar tarde a casa puede parecer arbitrario para los chicos, lo que puede generar confusión e incluso resentimiento. En lugar de abordar la causa subyacente del comportamiento, este tipo de escarmiento se asume como injusto y no ofrece una oportunidad para que los adolescentes reflexionen sobre sus acciones.

Es importante que los castigos sean proporcionales y relevantes para el comportamiento en cuestión, y que se acompañen de una comunicación clara sobre las expectativas y las razones detrás de las consecuencias.

Enseñar responsabilidad en lugar de prohibir

En el proceso de crianza, es necesario que abandonemos el enfoque de castigo al adoptar uno basado en consecuencias claras y proporcionales. Si observas que tu hijo utiliza de forma inadecuada el móvil, o que excede el tiempo en la pantalla, restringir el uso de este es una consecuencia directa a la acción.

Con este enfoque, los jóvenes comprenden las repercusiones de sus decisiones y asumen las consecuencias de sus actos. En lugar de que ellos lo perciban como una imposición, comprenderán de mejor manera el motivo de dicha restricción.

En esta línea, cambiar el castigo por consecuencias tiene las siguientes ventajas:

1. Promueve la responsabilidad y enseña a asumir las consecuencias de sus actos.
2. Fomenta su seguridad, reduce el rencor hacia los padres y crea un ambiente familiar basado en la confianza.
3. Empodera a los niños y adolescentes. Después de todo, permite que por sí mismos controlen su comportamiento y decidan sobre el uso del celular.

Alternativas a quitarle el teléfono a los chicos

Si nuestro objetivo es educar de manera sana en el uso de las nuevas tecnologías, no podemos implementar el castigo como medio de formación. Los smartphones son una herramienta necesaria en el desarrollo de los jóvenes de hoy en día y lo mejor que podemos hacer es educar en la responsabilidad.

Para ello, es preciso tener en cuenta lo siguiente:

• Ofrecer Alternativas: proponer otras actividades para ocupar su tiempo libre, como deportes o actividades culturales.
• Utilizar aplicaciones de control parental: existen aplicaciones de control parental que permiten a los padres monitorizar el empleo del celular por parte de sus hijos.
• Dialogar y establecer límites: mantener una comunicación abierta sobre el uso del celular y establecer límites claros en cuanto a tiempo, lugar y aplicaciones permitidas.
• Fomentar el uso responsable: ayudar a los jóvenes a desarrollar hábitos saludables en relación con el dispositivo. Por ejemplo, no usarlo antes de dormir, durante las comidas o en reuniones, pues interrumpe con la convivencia.

Educar en la era digital, un desafío sin recetas mágicas

Como podemos observar, quitar el móvil como castigo no es la única opción al momento de intentar crear consciencia sobre un comportamiento. Este tipo de actos con frecuencia se asumen como chantajes, acciones injustas o desconectadas de su causa. Lo importante en estos casos es enfocarte en su madurez, necesidades y contexto familiar.

Educar no se trata de castigar, sino de guiar y dialogar con ellos para establecer límites claros y acompañarlos en su camino por el mundo digital. Nunca olvides que tú y tu ejemplo serán su mejor influencia. Enséñale a desarrollar un pensamiento crítico y una actitud responsable. ¡Sí es posible criar hijos felices en esta era digital!