Los niños son más propensos a generar alergias en la piel debido a que sus superficies cutáneas no se encuentran desarrolladas por completo. Es decir, la piel es más sensible y delicada en comparación con la del adulto. Es por esto que se recomienda realizar los cuidados y la higiene necesaria para poder mantener la barrera cutánea funcional.
Niños con alergias en la piel
Las alergias de la piel son la manifestación de reacciones del sistema inmunitario ante determinadas plantas, insectos, animales o alimentos.
Alergias provocadas por alimentos
Las alergias alimentarias infantiles son un problema de salud pública en rápido crecimiento. En general, entre 220 y 250 millones de personas de todo el mundo poseen alergias a algún alimento, y los niños conforman la mayoría de los casos.
En este sentido, ocho alimentos son los responsables de alrededor del 90 % de las alergias alimentarias provocadas en la etapa infantil:
- Maní o cacahuete.
- Nueces.
- Huevos.
- Leche de vaca.
- Soja.
- Pescado.
- Trigo.
- Mariscos.
También son frecuentes las alergias al polen y las gramíneas. En el caso de los alimentos, una vez se haya establecido aquel que desencadena los brotes alérgicos, se debe retirar el mismo de la dieta diaria.
También se puede realizar la prueba de radioalergoabsorbencia (RAST), en la que una muestra de sangre extraída del niño es mezclada con diferentes compuestos provenientes de alimentos para determinar ante cuál de ellos reacciona de manera negativa el organismo.
Dermatitis de contacto
La dermatitis de contacto es una enfermedad común en la edad pediátrica. A su vez, tiene sus formas irritativa y alérgica. Las sustancias responsables de la dermatitis de contacto en los niños pueden ser agentes físicos o químicos que provocan dermatitis de contacto irritante o sensibilizantes que provocan una dermatitis de contacto alérgica.
Las manifestaciones clínicas pueden incluir reacciones eccematosas pruriginosas localizadas en el lugar de contacto con la sustancia incriminada.
Las formas alérgicas pueden aparecer a distancia, mientras que las formas irritantes pueden dar lugar a lesiones eritemato descamativas o ampollosas.
A su vez, el contacto con metales aumenta de manera exponencial durante la edad escolar y la adolescencia. Los agentes causales de mayor incidencia son el níquel, el cromo y el cobalto.
Alergias por picaduras de insectos
Un evento tan simple como la picadura de un insecto suele desencadenar reacciones alérgicas de gravedad variable en los niños. Esto es especialmente frecuente en aquellos que pasan mucho tiempo al aire libre jugando en verano y entran en contacto con la naturaleza.
Avispas, abejas y hasta algunos tipos de hormigas pueden hacer picaduras bastante problemáticas. Esto se debe a la presencia de toxinas ajenas al organismo humano que desencadenan una reacción inmunitaria.
¿Cómo se manifiestan las alergias en la piel?
Tres de las manifestaciones clínicas alérgicas cutáneas más comunes que se presentan en la edad pediátrica son la urticaria, el angioedema y la enfermedad atópica.
Urticaria
La urticaria se caracteriza por la presencia de habones y angioedema por la liberación de histaminas y otros mediadores de los mastocitos. El tratamiento de la urticaria se basa en 2 pilares:
- Tratamiento farmacológico.
- Evitar factores desencadenantes y agravantes.
La utilización de corticoides orales debe ser en periodos cortos y hay que evitar su uso crónico. Entre un 25 y un 40 % de las urticarias crónicas son refractarias y precisan el abordaje de tratamiento sistémico.
De acuerdo a la revista Alergia México, los subtipos más comunes de atención de urticarias en servicios de alergia son urticaria espontánea, papular, inducida por fármacos y dermográfica.
Enfermedad atópica
La dermatitis atópica es una enfermedad inflamatoria cutánea, crónica y recidivante que inicia de manera temprana y con una prevalencia de por vida de alrededor de un 20 %. La apariencia de la lesión cutánea individual en la dermatitis atópica no difiere de otros eccemas como la dermatitis de contacto.
En su forma aguda, el eccema se caracteriza por las siguientes pautas:
- Infiltrado rojo vivo con edema.
- Vesículas.
- Supuración.
- Costras.
Mientras que la forma subaguda y crónica presenta liquenificación, excoriaciones, pápulas y nódulos. Incluso, la gravedad de los eccemas se pueden clasificar según los sistemas de puntuación como SCORAD y EASI.
Angioedema
El angioedema es la hinchazón repentina que no forma depresiones en la piel, las membranas mucosas o ambas. La hinchazón de la lengua, la faringe y la laringe son situaciones problemáticas y que deben ser resueltas y atendidas de forma urgente.
La Organización Mundial de Alergias afirma que se han notificado casos de urticaria y angioedema hasta en un 20 % de la población general.
¿Cómo prevenir o identificar alergias en la piel en los niños?
Se recomienda incorporar la alimentación complementaria a partir de los 6 meses de edad. En este sentido, en la actualidad han cobrado auge los alimentos orgánicos, por lo que son los que se prefieren.
También hay que evitar los alimentos procesados e incorporar de uno en uno los alimentos y prestar atención a las manifestaciones clínicas que pueden llegar a aparecer.
Asimismo, se aconseja eliminar los agentes que desencadenan las reacciones alérgicas o las agraven y, a su vez, fomentar una alimentación saludable. Los cuidados de la piel no son menos importantes para prevenir las reacciones alérgicas cutáneas de los niños. En consecuencia, una correcta humectación diaria es lo ideal.
Lo mismo aplica con medidas básicas como el uso de productos hipoalergénicos en el hogar, mantener las uñas de los niños cortas (para evitar lesiones mayores en caso de rascado) y limpiar constantemente la casa.
Es importante diferenciar la aparición de alergias en la piel con otras condiciones que pueden provocar síntomas similares. Por ejemplo, en verano es bastante frecuente observar sarpullidos por calor, impétigo, larva migrans cutánea, molusco contagioso, foliculitis o tiña. De aquí viene la importancia de consultar con el dermatólogo infantil.
¿Las alergias en la piel pueden complicarse?
Si bien la mayoría de cuadros alérgicos que afectan la piel no provocan reacciones graves, en ocasiones es justo lo contrario. La exposición a ciertos agentes puede causar un fenómeno conocido como anafilaxia, en el que se compromete la vida debido a la afección del sistema cardiorrespiratorio, principalmente.
Según un estudio, además de las reacciones cutáneas, los que estén afectados por una anafilaxia experimentarán dificultad para respirar, tos, acumulación de líquido (edema) e hipotensión, entre otros síntomas.
Los cuidados de la piel
Los cuidados de la piel son una de las premisas necesarias para tener en cuenta en la prevención de las reacciones alérgicas de la piel. Así pues, la humectación constante y de manera diaria, posterior a los baños, contribuyen con el mantenimiento de la función de protección de la barrera cutánea.
Bibliografía
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