¿Cómo ayudar a un niño con problemas en la lectura?

La adquisición del lenguaje es una tarea que en cada niño sigue un proceso distinto. Lo mismo sucede con la adquisición de la lectura, aunque esta resulta más compleja. Cuando un niño manifiesta un nivel de lectura inferior al esperado para su edad y al de sus compañeros, empiezan las preocupaciones. Ante esta situación, surge la siguiente duda: ¿cómo ayudar a un niño con problemas en la lectura?

En familias con varios hijos es fácil observar cómo cada niño sigue un ritmo de aprendizaje diferente. Por ejemplo, es común que uno de los hijos empiece a hablar a una edad y que otro lo haga a una edad distinta. Sin embargo, los problemas en la lectura suelen generar más preocupaciones, ya que influyen directamente en el rendimiento académico del niño.

Stanley L. Swartz establece que la mayoría de los niños tienen éxito en la comprensión del sistema gramatical, aunque existe un 25 % de alumnos que necesitan apoyo adicional en su aprendizaje de la lectura.

Elementos en la enseñanza de la lectura

Para poder enseñar a un niño con problemas en la lectura es importante tener en cuenta los elementos propios que deben adquirirse:

• Conciencia fonológica: es la capacidad de conocer que las palabras están conformadas por varias unidades de sonido y de manipular los distintos segmentos del lenguaje hablado. Gracias a ella los niños pueden entender que las palabras habladas se componen de pequeños segmentos (vocales, consonantes, sílabas), sonidos o fonemas.
• Correspondencia fonema-grafema: es la relación entre los sonidos del lenguaje oral (fonemas) y las letras del lenguaje escrito (grafemas).
• Fluidez: es la habilidad de leer un texto con precisión y velocidad. Los niños deben reconocer y comprender las palabras al mismo tiempo.
• Vocabulario: cuando el niño alcanza la lectura comprensiva significa que entiende las palabras que hay en el texto, por lo que forman parte de su vocabulario.
• Comprensión de textos: es la habilidad de adquirir el mensaje del texto, de poder recordarlo y poder comunicar su significado.

Los problemas en la lectura no son trastornos

Tener problemas en la lectura puede ocasionar dificultades en el aprendizaje, pero no tiene por qué tratarse necesariamente de un trastorno como tal.

La Asociación Americana de Psiquiatría (APA) señala que los trastornos de lectura se diagnostican cuando el niño se encuentra significativamente por debajo de la media que se espera para su nivel de escolaridad. Juan Luis Castejón y Leandro Navas distinguen entre “alumnos con problemas en la lectura” y “alumnos disléxicos”.

Los niños con problemas en la lectura son aquellos alumnos que tienen alguna dificultad a la hora de leer y comprender un texto debido a una variedad de causas. Estas causas pueden tener un carácter intelectual, emocional o sociocultural.

Por otra parte, los niños con dislexia presentan severos problemas en la lectura, cuyo origen puede derivar de una alteración del neurodesarrollo. La dislexia se considera un trastorno específico de aprendizaje y va más allá de manifestar problemas de lectura. Como, por ejemplo, dificultades en la memoria o en las nociones espacio-temporales.

¿Cómo ayudar a un niño con problemas en la lectura?

A continuación, te daremos 5 consejos para que puedas ayudar a tu hijo con problemas en la lectura.

1. Mantén el contacto con el centro educativo de tu hijo

Desde el centro te informarán sobre qué actividades podéis trabajar en casa para mejorar la lectura de tu hijo. Además, el centro es responsable de proporcionarte lo que necesites para conocer el nivel de lectura que tiene el niño.

La solución a los problemas de lectura de tu hijo se consigue mediante un trabajo cooperativo entre la escuela y la familia. Es importante que el centro educativo pueda proporcionarte estrategias para ayudar a tu hijo a leer y para gestionar situaciones problemáticas durante el proceso: pataletas, obstinación, tristeza, negativismo, oposición. Por eso, el contacto con el centro educativo es necesario.

2. Ayuda a tu hijo a desarrollar resiliencia

Es decir, tu hijo debe entender que, a pesar de que la lectura le cueste más que a sus compañeros, él es capaz de conseguirlo, aunque tenga que esforzarse más. Muéstrate positiva con él y hazle entender que con esfuerzo puede superarlo.

Ayúdale a recordar las veces que ha logrado manejar con éxitos las dificultades académicas y cómo esos desafíos le han permitido desarrollar fuerzas para enfrentarse a las adversidades. Esto le ayudará a tener una visión positiva de sí mismo, a desarrollar su resiliencia y a no desfallecer en su intento de aprender a leer.

3. Lee con él con frecuencia

Si para tu hijo la lectura es causa de malestar e incomodidad, intenta practicar con él en casa todo lo posible. Dedicar a la lectura un tiempo diario le otorgará un carácter rutinario. Esto ayudará a que cada vez sea más agradable y familiar para tu hijo.

Cuando lo acompañes a leer, no te cohíbas de usar voces divertidas o de sobreactuar alguna escena. Hacerlo así, de forma divertida y relajada, le ayudará a tu hijo a tenerle cariño a la lectura y al aprendizaje. Además, harás que se entusiasme con la historia y que se involucre más en el proceso.

4. Practica con él la lectura en voz alta

Las ventajas de leer a tu hijo en voz alta son muy valiosas, ya que ayuda a familiarizarse con los libros, facilita la lectura, amplía el vocabulario y mejora las habilidades cognitivas. También le ayuda al niño a fortalecer su imaginación y la memoria.

Al leer en voz alta, tu hijo puede comenzar a percibir cómo las palabras escritas están asociadas con la pronunciación de las palabras habladas. Este modo de leer, también le ayudará a desarrollar una mayor consciencia de las palabras y de su uso en diferentes contextos.

5. Permítele a tu hijo elegir lo que quiere leer

Dejar que tu hijo elija la lectura es mucho mejor que imponérsela, pues al hacerlo el niño no tendría la disposición ni el interés para superar sus problemas de lectura, ya que no tendría un propósito para hacerlo. Dejar que elija lo mantendrá más motivado a leer.

Además, al permitirle elegir, estarás generando un espacio de aprendizaje donde tu hijo pueda involucrarse y disfrutar del proceso. En una investigación se encontró que los estudiantes que leen por placer promedian puntajes más altos en las asignaturas y mejoran sus habilidades en la lectura.

“Una vez que aprendes a leer, serás libre para siempre”

– Frederick Douglass-

Actividades que ayudan al niño con problemas de lectura

Algunas actividades que se pueden realizar en el domicilio son las siguientes:

• Lectura de cuentos ilustrados. De esta manera, se trabajará la lectura de manera lúdica y atractiva, evitando la frustración y el desinterés por este aspecto.
• Ejercicios de lectura interactiva. De esta manera, la lectura se presentará de forma más atractiva y será considerada como un juego, no como una tarea.
• Ejercicios de percepción visual. Esto se puede trabajar de distintas formas, por ejemplo, presentar al niño una serie de palabras partidas a la mitad para que perciban de qué palabra se trata.
• Ejercicios de comprensión lectora. Esto puede hacerse de diversas maneras: realizar un resumen de un texto leído, corregir frases incorrectas, responder preguntas acerca de un texto…
• Actividades de velocidad lectora: con este fin, es muy útil llevar a cabo la lectura en pirámide. Se trata de un texto escrito con esta forma. Sobre este texto se puede leer de forma silenciosa, para posteriormente leer con otra persona el texto alternando las frases entre ambas personas, y por último el niño debe leer él solo el texto completo.

Además de todas estas recomendaciones, es necesario pedir consejo a un profesional para valorar la necesidad de llevar a cabo sesiones de intervención o consultar con otros especialistas.

Beneficios de ayudar a un niño con problemas en la lectura

Finalmente, la lectura no solo proporciona información, sino que también educa. Carmen Lomas en su libro Cómo hacer hijos lectores establece una gran lista de los beneficios de la lectura. Entre ellos, especifica que la lectura ayuda al desarrollo del lenguaje. Este será más fluido y el niño mejorará su expresión oral y escrita, a la par que ayuda a aumentar su vocabulario y a mejorar su ortografía.

Sin lugar a dudas, uno de los beneficios más valiosos de la lectura es que mejora las relaciones humanas y las enriquece. Los niños tendrán más facilidades para comunicar sus deseos y sentimientos.

Además, aumenta el bagaje cultural: un niño que lee es un niño que se preocupa por saber, por pensar. Por último, ayuda a desarrollar la capacidad de análisis, es decir, fomenta el pensamiento crítico.

Por todo esto, es evidente apreciar la importancia de detectar los problemas de lectura a temprana edad, ya que no solo afectan el rendimiento académico y la autoestima de los niños, sino que influye directamente en su futuro.