10 preguntas frecuentes sobre la nutrición en el embarazo

La nutrición durante el embarazo es algo importante a considerar. Muchas de las futuras mamás tienen dudas constantes sobre esto. Te respondemos algunas de ellas.

Escrito y verificado por la nutricionista María Patricia Piñero.

Última actualización: 22 febrero, 2023

A pesar de la continua y abundante información sobre la alimentación en la embarazada, todavía hay muchas dudas y preguntas frecuentes sobre la nutrición. Las más comunes buscan respuestas sobre el sobrepeso, cuánto comer, los suplementos, el ejercicio y las calorías, entre otras.

Cada pregunta que formula la embarazada, puede influir en la toma de decisiones que afectan el desarrollo y buen resultado de la gestación. En este artículo, te traemos las mejores respuestas que permitirán dilucidar las dudas con confianza. Acompáñanos.

Apuntas estas preguntas sobre la nutrición en el embarazo y sus respuestas

Son varios los factores socioculturales que influyen en las preferencias y creencias de la embarazada. En muchos aspectos, su conducta en la alimentación se deja llevar por mitos, tabúes o incluso mensajes de pseudo profesionales de la salud, tal como lo explica un grupo de expertos. En este sentido, las 10 preguntas que las embarazadas se hacen con mayor frecuencia son las que detallamos a continuación.

1. ¿Debo consumir más calorías durante el embarazo?

A partir del segundo trimestre, se deben consumir más calorías, pero no al extremo. Algunas madres piensan que pueden comer por dos y que el aumento del hambre es el reflejo de las necesidades del bebé, pero esto es erróneo. Si bien es cierto que los requerimientos están aumentados por todos los tejidos y órganos que hay que formar, solo se debe ingerir lo estipulado por los profesionales de la salud.

Durante los últimos 6 meses del embarazo, la demanda aumenta en 300 calorías diarias, lo cual resulta entre 1900 y 2500 calorías al día. Pero estos valores pueden variar de acuerdo con el peso antes de la gestación, la edad y la actividad física, entre otros factores. Es ideal que asistas a la consulta con el obstetra y el nutricionista para que calculen cuál es tu extra calórico.

2. ¿Cuánto peso debo aumentar?

Los médicos hablan de un 20 por ciento de aumento de peso en relación con el que se tenía antes del embarazo. En promedio, esto representa unos 12 kilos. Otros hablan de 14 y hasta 16 kilos. Sin embargo, todo dependerá de las necesidades y del peso pre-gravidez. Así, serán los profesionales quienes evaluarán el control del peso.

3. ¿Qué alimentos no debo consumir durante el embarazo?

Son varios los alimentos que no están indicados para un embarazo saludable. Por ejemplo, aquellos productos alimenticios que son industrializados o ultraprocesados, adicionados de aditivos, grasas saturadas, hidrogenadas o trans. Los comestibles que no son sometidos a calor, también hay que descartarlos. Además, los productos crudos pueden ser fuente de bacterias y hongos que causan enfermedades.

Entre estos grupos de alimentos se encuentran los siguientes:

• Gaseosas y bebidas azucaradas y energéticas.
• Snacks a base de harinas, grasas y colorantes.
• Papas fritas, pizzas industriales y nuggets.
• Productos precocinados.
• Lácteos azucarados.
• Carnes procesadas.
• Cereales refinados.
• Bollería industrial, galletas y postres.
• Carne y pescados crudos, patés y pastas de carne para untar.
• Leche sin pasteurizar y quesos de leche fresca.
• Pescados contaminados con mercurio, como pez espada, tiburón y atún, entre otros.

4. ¿Puedo tomar café y bebidas con alcohol?

Los expertos sugieren que las embarazadas deben limitar el consumo de cafeína a menos de 200 miligramos al día. Esto es el equivalente a casi 1 taza de 12 onzas de café al día. Además, nunca se debe sustituir el agua por el café.

Por su parte, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) reitera que las mujeres embarazadas o aquellas que planifiquen un embarazo no deben ingerir ningún tipo de bebidas alcohólicas. Estas son capaces de producir discapacidad física, intelectual y de comportamiento en los bebés.

5. ¿Los suplementos son necesarios?

Lo ideal es que un plan de alimentación saludable pueda suplir los requerimientos extras de ciertos nutrientes en el embarazo. Tal es el caso de las vitaminas D y B12, ácido fólico, hierro, calcio y zinc. Sin embargo, sus exigencias son tan altas que es algo difícil de cubrir solo con la dieta. Por esta razón, los médicos indican los suplementos prenatales, sobre todo durante el primer trimestre.

6. ¿Cómo evito el estreñimiento?

Las mujeres embarazadas sufren de estreñimiento con alta frecuencia. Esto es producto de la liberación de ciertas hormonas propias del embarazo, como la progesterona, que relaja los intestinos. Además, la presión causada por el crecimiento del bebé en el útero materno, puede ocasionar obstrucción. Aunado a esto, las heces se hacen más duras por una menor reabsorción de agua en el colon.

Para evitarlo, hay que incluir en la dieta de 25 a 30 gramos de fibra al día. Esto se puede conseguir a través de vegetales, frutas, cereales integrales, avena, cebada, legumbres y salvado de trigo. Las fibras soluble e insoluble mantiene las heces más blandas y aumentan el movimiento intestinal.

7. ¿Cómo evito las náuseas y los vómitos?

Los vómitos y las náuseas forman parte del proceso fisiológico propio del embarazo, que algunas veces pueden imposibilitar una buena alimentación. Por esta razón, algunos estudios recomiendan lo siguiente:

• Comidas poco cuantiosas, pero frecuentes.
• Dar preferencia a alimentos fríos y sólidos, además de evitar los líquidos por las mañanas.
• Condimentación escasa de los alimentos.
• Evitar alimentos fritos y ricos en grasa.

Además, incluye alimentos secos y sólidos, como pan, tostadas y galletas, masticar bien y de forma lenta. También se indica tomar infusiones de jengibre.

8. ¿La dieta vegetariana es recomendable durante el embarazo?

Lo primero que se debe asegurar en una dieta vegetariana es que se reciban todos los nutrientes necesarios para un embarazo saludable. Hay que tener en cuenta que los vegetales no aportan todos los nutrientes críticos para el embarazo. Por ejemplo, el hierro se encuentra en las legumbres y en los vegetales de hojas verdes, pero no son bien absorbidos. Por su parte, el calcio, la vitamina B12 y la vitamina D, tampoco aparecen en óptimas cantidades.

9. ¿Puedo tomar cualquier tipo de infusión?

No cualquier infusión está indicada en el embarazo, ya que algunas hierbas pueden tener efectos contraproducentes. Es preferible usar las preparadas comercialmente en bolsitas. Según la revista Actualización en Nutrición, las que tienen aval científico incluyen jengibre, manzanilla, tilo y menta piperita. Se recomiendan no más de 2 a 3 tazas por día y combinarlas en la semana.

10. ¿Debo dejar de hacer ejercicio?

El ejercicio siempre será conveniente para el bienestar de la madre y el bebé. Sin embargo, se requiere de autorización médica para realizarlo, ya que en algunas condiciones, como placenta previa o amenazas de parto prematuro, estaría contraindicado. Los ejercicios más seguros para realizar son los de intensidad leve a moderada, como caminar, nadar o hacer bicicleta estática a baja velocidad. 

Una reflexión final

Si tienes otra pregunta adicional sobre nutrición y alimentación, consulta con tu dietista o profesional de la salud. También, asiste a tus exámenes regulares y habla siempre con el obstetra sobre cualquier duda o problema.