¿Los padres pueden transmitir la dermatitis atópica a sus hijos?
Existe una creencia de que los padres pueden transmitir la dermatitis atópica a sus hijos. Pero, ¿esto es realmente así? ¿Hay evidencia científica de ello? Si bien la enfermedad atópica tiene un componente hereditario importante, son muchos los factores involucrados en su patogénesis. A continuación, te contamos todo lo que tienes que saber sobre esta enfermedad y su herencia de padres a hijos.
¿Qué es la dermatitis atópica?
La dermatitis atópica es una patología de la piel inflamatoria y crónica que tiene múltiples causas factoriales. Asimismo, se produce por la alteración de la barrera cutánea y de la respuesta inmune. Entre sus síntomas, incluye los siguientes:
- Piel seca.
- Lesiones eritematosas.
- Comezón.
De acuerdo con una revisión de Lancet, es la enfermedad de la piel más común en todo el mundo y afecta hasta el 30 % de los niños y al 3 % de los adultos.
Etapas de aparición de la enfermedad
La dermatitis atópica se divide en tres etapas según la edad de aparición de los síntomas y los signos de la enfermedad.
- Dermatitis atópica de aparición temprana: es el tipo más común y se presenta desde recién nacido hasta los 2 años de edad. Si bien el 60 % de los casos se resuelve alrededor de los 12 años, la gran mayoría aparece al año.
- Dermatitis atópica de inicio tardío: los síntomas se hacen más evidentes luego del inicio de la pubertad.
- Dermatitis atópica de inicio senil: este tipo de aparición es el más infrecuente, debido a que su primera manifestación clínica se observa en mayores de 60 años.
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Conoce si los padres pueden transmitir la dermatitis atópica a sus hijos
Los pacientes con dermatitis atópica tienen antecedentes familiares positivos, por lo que es una enfermedad con factores de susceptibilidad genéticos y ambientales complejos. Incluso, múltiples estudios de gemelos y familiares han demostrado que la enfermedad atópica es una patología altamente hereditaria.
El rol de la filagrina
La asociación de mutaciones en el gen de filagrina (FLG) con la dermatitis atópica es importante en la patogénesis de la enfermedad. Asimismo, la filagrina es una proteína que se expresa en las células de la superficie cutánea e interviene en las siguientes funciones:
- Barrera cutánea.
- Equilibrio del pH cutáneo.
- Hidratación de la piel.
Los factores hidratantes naturales que derivan de la filagrina son esenciales para mantener el bajo pH y el agua epidérmica. Además, no solo la mutación genética disminuye la expresión de la filagrina. También, lo hacen ciertos factores ambientales como la baja humedad, el prurito, los irritantes de la piel, las excoriaciones, el daño mecánico, la edad y el agua.
Criterios diagnósticos de la atopía
Para arribar al diagnóstico de la enfermedad se consideran distintos criterios. En este sentido, los de Hanifin y Rajka son los más valorados, de acuerdo con Pediatría integral.
Criterios mayores
- Prurito.
- Forma y distribución de las lesiones.
- Carácter crónico y recidivante de la enfermedad.
- Historia personal o familiar de la atopía.
Criterios menores
- Xerosis.
- Ictiosis.
- IgE elevada.
- Edad temprana de comienzo.
- Reactividad cutánea inmediata a los test.
La presencia de familiares con manifestaciones de atopía representa uno de los criterios mayores para realizar el diagnóstico de certeza. Por eso, es esencial realizar una correcta anamnesis en la consulta médica.
¿Cómo prevenir la dermatitis atópica?
La dermatitis atópica es una enfermedad que se caracteriza por etapas de brotes y remisión, con un cuadro clínico variado en diferentes personas. No obstante, la xerosis y el prurito son dos manifestaciones habituales y tienden a alterar la calidad de vida. Por lo tanto, es importante prevenir los brotes de la patología a través del cuidado de la piel durante los períodos libres de sintomatología:
- Secar de manera cuidadosa y delicada la piel. No se debe generar fricción, sino tan solo realizar toques suaves.
- Utilizar cremas humectantes de manera diaria y constante en todo el cuerpo.
- Evitar los baños largos, ya que tienden a secar la superficie cutánea. De hecho, solo 5 o 10 minutos de baño son suficientes.
- Usar productos de higiene hipoalergénicos, aptos para pieles atópicas y sin componentes químicos.
- Al salir al aire libre, se aconseja aplicar protector solar.
- Evitar las prendas de vestir confeccionadas con telas sintéticas o lanas.
Una revisión confeccionada en 2019 por Dermatología, concluye que la heredabilidad de la enfermedad atópica es del 75 % aproximadamente. Para ello se tomaron en cuenta estudios realizados en gemelos que presentan una mutación del gen de la filagrina.
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La dermatitis atópica y su carácter hereditario
Si bien la dermatitis atópica es una enfermedad con un componente genético importante, no todos los niños con antecedentes familiares expresan clínicamente la patología. Por ende, los cuidados y las medidas implementadas para mantener la barrera cutánea intacta, sana y funcional son los pilares fundamentales de prevención de la misma.
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