¿Cómo apoyar el crecimiento de estatura en niños y adolescentes?

El crecimiento de estatura en niños y adolescentes es uno de los aspectos más importantes en su desarrollo y una fuente de constante preocupación y expectativa para muchos padres. Un crecimiento adecuado no solo refleja la salud física de tu hijo, sino que también puede influir en su bienestar emocional y en su autoestima durante la niñez y la adolescencia.

Sin embargo, ya que el aumento en la altura de los pequeños no siempre sigue un camino predecible, entender los factores que influyen en su desarrollo es clave para garantizar que alcancen su pleno potencial. Te presentamos las mejores estrategias para apoyar el crecimiento de tus hijos y cómo detectar posibles señales de alerta en su desarrollo.

Factores que influyen en el crecimiento de estatura

Acorde con información de la Biblioteca Nacional de Medicina, se estima que la altura de una persona está determinada en un 80 % por los genes que hereda de sus padres. Pero no solo la genética importa. Factores ambientales como una mala nutrición, la falta de sueño y problemas médicos también pueden influir.

Estos son los principales factores que inciden en el crecimiento de estatura. 

• Genética: los genes heredados de los padres son el principal factor determinante de la altura final. Aunque no se pueden alterar, conocer el historial familiar puede ayudar a anticipar el rango de estatura de un niño.
• Nutrición: una dieta rica en nutrientes es esencial para un crecimiento saludable. Alimentos ricos en proteínas, calcio, vitamina D y otros minerales son fundamentales para el desarrollo óseo y muscular, proporcionando la base necesaria para un crecimiento óptimo.
• Actividad física: el ejercicio regular no solo fortalece los músculos y huesos, sino que también estimula la producción de hormonas del crecimiento. 
• Sueño adecuado: durante el sueño, en especial en las etapas profundas, el cuerpo produce la mayor parte de la hormona del crecimiento. Asegurar que los niños y adolescentes duerman lo suficiente y en horarios regulares es vital para su desarrollo.
• Salud general: un sistema inmunológico fuerte y una salud integral permiten que el cuerpo se concentre en el crecimiento y desarrollo. Entre los 5 problemas de salud en la adolescencia que podrían impactar el crecimiento resaltan: la pubertad precoz o tardía, los síndromes de Turner o de Noonan, el hipertiroidismo o el hipotiroidismo.

5 estrategias para apoyar el crecimiento de estatura de niños y adolescentes

Apoyar el crecimiento y desarrollo de tu hijo no se trata solo de cumplir con una lista de tareas, sino de crear un entorno que promueva su desarrollo integral. Más allá de asegurar una dieta adecuada y una rutina de ejercicio, existen estrategias adicionales que pueden marcar una gran diferencia en su estatura y bienestar general:

1. Brinda una alimentación balanceada

Algunas investigaciones han resaltado que, durante la infancia tardía y la adolescencia temprana, la nutrición juega un papel crucial en el desarrollo físico. Esto puede afectar la estatura final de tu hijo y otros aspectos importantes de su salud y bienestar a largo plazo, como el crecimiento musculoesquelético, el neurodesarrollo y la inmunidad.

Debido a lo anterior, una dieta equilibrada es crucial para apoyar el crecimiento saludable de tu pequeño. Asegúrate de que su dieta incluya alimentos clave como proteínas, calcio, y vitaminas. Así que incluye en su dieta alimentos como carnes magras, pescado, huevos, legumbres, productos lácteos y frutos secos.

2. Fomenta rutinas de ejercicio

Estudios sugieren que el ejercicio físico es seguro y beneficioso para el crecimiento de los niños y adolescentes. Hacer deporte ayuda a desarrollar huesos y músculos fuertes, lo cual puede tener efectos positivos en su salud durante toda la vida.

Actividades físicas como correr, saltar y nadar fortalecen los músculos y huesos, y juegan un papel crucial en la estimulación de la producción de hormonas del crecimiento. Además, el ejercicio mejora la circulación sanguínea, lo que facilita el suministro de nutrientes a las células y tejidos en crecimiento.

3. Promueve hábitos de sueño saludables

Establecer una rutina de sueño consistente es fundamental para el crecimiento de tu hijo. Asegúrate de que tu pequeño, sea niño o adolescente, tenga suficiente tiempo para dormir cada noche, ya que el descanso adecuado es indispensable para su desarrollo.

Durante el sueño profundo, el cuerpo libera la mayor parte de la hormona del crecimiento, que es esencial para el desarrollo de huesos y músculos. Sin un buen descanso, el cuerpo no puede producir esta hormona en las cantidades necesarias, lo que podría afectar el crecimiento y la salud general.

De igual manera, según una investigación de la revista Obesity, una menor cantidad de sueño profundo en los niños y adolescentes suele generar riesgos de obesidad y sobrepeso. Por lo que se recomienda fomentar hábitos de sueño saludable desde la infancia. 

4. Acude a chequeos regulares de salud

Llevar a tu hijo a revisiones médicas periódicas es crucial para monitorear su desarrollo y detectar cualquier problema de crecimiento a tiempo. Los chequeos regulares permiten a los médicos evaluar el progreso en estatura y otros aspectos del desarrollo, y abordar cualquier preocupación antes de que se convierta en un problema mayor. 

Es importante estar atento a signos de alerta como un crecimiento muy lento o acelerado, problemas de salud recurrentes, o cualquier cambio inusual en su desarrollo físico. Si notas estos síntomas, debes consultar a un pediatra o endocrinólogo para obtener una evaluación detallada y asegurar que tu hijo reciba el apoyo adecuado para su crecimiento y salud general.

5. Cultiva la autoestima

Apoyar el crecimiento emocional de tu hijo es tan vital como cuidar su desarrollo físico. Fomentar una autoestima fuerte ayuda a que el niño se sienta valorado y seguro de sí mismo sin importar su altura, lo cual puede tener un impacto positivo en su bienestar general. 

Cultivar la autoestima no solo mejora su estado emocional, sino que también puede influir en su capacidad para crecer de manera saludable y equilibrada en todos los aspectos de su vida. Recuerda que un niño o adolescente con confianza en sí mismo es más probable que desarrolle una actitud positiva hacia su salud y su vida.

Apoyar el crecimiento de estatura de tu hijo es muy importante

Si deseas ayudar a tu hijo a que crezca y se desarrolle lo mejor posible, los cuidados físicos, emocionales y médicos son fundamentales. Una alimentación balanceada, rutinas de ejercicio regulares, y hábitos de sueño adecuados son necesarios para garantizar que alcance su potencial de crecimiento.

Y si notas que tu pequeño tiene algún problema, como un crecimiento muy lento o acelerado, o cualquier otro signo inusual, no dudes en buscar ayuda de un especialista. Los chequeos médicos periódicos y una atención oportuna pueden identificar y abordar de la mejor manera cualquier problema de desarrollo.