¿La pasta de dientes de los niños es diferente a la de los adultos?

A la hora de elegir los productos para el cuidado de la salud bucal de la familia, la gran cantidad de opciones puede resultar abrumadora. En este artículo, te aclaramos las diferencias entre la pasta de dientes de los niños y la de los adultos para que puedas escoger con conocimiento.

Los sabores y el empaque de las pastas dentales son la primera diferencia que notamos en los estantes de las tiendas. Pero, a la hora de elegir la mejor alternativa, hay otros aspectos que deberás considerar. Sigue leyendo para conocer más al respecto.

Diferencias entre la pasta de dientes para niños y adultos

Entre las pastas de dientes para niños y las de adultos existen diferencias muy evidentes y otras que requieren observar los ingredientes especificados en el etiquetado. Estas son las principales características en las que difieren:

• Sabores: a los más pequeños no les atrae la menta ni los gustos frescos de las pastas de adultos. Los dentífricos de niños están diseñados para satisfacer sus preferencias, por lo que prevalecen los sabores a frutas o chicle.
• Empaque: el embalaje de la pasta de dientes es otra diferencia notoria. Los productos para adultos poseen un empaque sencillo. En cambio, las presentaciones para niños tienen empaques coloridos y con personajes que motivan a los más pequeños a involucrarse con su higiene oral.
• Endulzantes: para mejorar el sabor de las pastas dentales, las mismas contienen endulzantes. Para esto se suele utilizar sacarina, sorbitol o xilitol. De ser posible, se deben preferir los productos que contienen este último ingrediente, ya que posee propiedades antimicrobianas que favorecen el control de la placa bacteriana.
• Abrasivos: se trata de sustancias que se incorporan a las pastas con el propósito de facilitar la limpieza mecánica del cepillo de dientes sobre la superficie dental. Los productos para niños suelen ser menos abrasivos que los de los adultos.

El contenido de flúor en la pasta de dientes de niños y adultos

Una de las principales diferencias entre la pasta de dientes de niños y de adultos es la cantidad de flúor que contienen. Este es un elemento natural que ayuda a prevenir las caries y favorece la remineralización del esmalte dental. Debido a que las necesidades de estos grupos etarios son distintas, la concentración del mineral difiere entre los productos.

Las pastas dentales para niños suelen tener menos flúor. Esto se debe a que si los pequeños consumen el elemento en exceso durante, pueden desarrollar una afección conocida como fluorosis. Esta ocurre mientras los dientes aún están en formación y se manifiesta con manchas blancas, un veteado amarronado o pequeños hoyuelos al erupcionar.

El flúor en las pastas dentales infantiles

En la actualidad, se recomienda que las pastas dentales de los niños tengan más de 1 000 partes por millón (ppm) de flúor. Sin embargo, algunos productos infantiles que se comercializan en la actualidad tienen tan poco contenido del mineral que no sirven para prevenir la aparición de caries. Por este motivo, a la hora de elegir el dentífrico de tus hijos, es clave revisar la etiqueta.

La Unión Europea reglamenta un límite máximo de 1 500 ppm de flúor en los productos dentales de venta libre. En los mismos, se debe especificar la concentración del producto y explicar la dosificación adecuada para niños. El uso de pastas de dientes con mayor cantidad del mineral debe usarse solo bajo prescripción del odontólogo. Por su parte, las pastas de adulto suelen contener entre 1 200 y 1 450 ppm del mineral.

¿Cuándo comenzar a usar pasta de dientes en los niños?

Ocuparse del cuidado de la salud bucal de manera temprana otorga muchos beneficios a los niños. Instalar el hábito del cepillado con pasta dental es una práctica que evita muchos contratiempos y que acompañará al pequeño durante toda la vida. El momento de comenzar a realizarlo es tan pronto como aparece el primer elemento dentario.

La Asociación Española de Pediatría recomienda cepillar los dientes de los niños con pastas infantiles que contengan 1 000 ppm de flúor desde que erupcionan los primeros. Según la edad de los pequeños varía la cantidad de producto a utilizar:

• Niños de 0 a 3 años: cepillar todos los dientes presentes en la boca 2 veces al día, con pasta dental con 1 000 ppm de flúor. La porción de producto a utilizar debe ser menor al tamaño de un grano de arroz.
• Niños de 3 a 6 años: utilizar pasta dental con 1 000 a 1 450 ppm de flúor en una cantidad equivalente al tamaño de un guisante.
• A partir de los 6 años de edad: se puede usar pasta dental de 1 450 ppm de flúor en una cantidad similar al tamaño de un garbanzo. A medida que los niños controlan mejor su capacidad de escupir, se puede incrementar la dosis de pasta a usar.

Es importante que los padres se encarguen de dosificar la pasta dental que utilizan sus hijos para evitar un uso excesivo. Además, se debe controlar que los pequeños no coman ni chupen el contenido de los tubos.

Cómo elegir la pasta dental adecuada para tu familia

La pasta de dientes adecuada para cada miembro de tu familia depende de las necesidades y preferencias particulares de cada uno. Es importante que, a la hora de comprar, no solo te guíes por el aspecto del empaque, sino por los ingredientes que contiene el producto. Si tu hijo es pequeño, debes procurar elegir una pasta con el flúor suficiente para protegerlo de las caries, pero cuidar de dosificarla como corresponde para evitar la fluorosis.

Cuando tu niño sea más grande y domine la capacidad de escupir, puedes buscar alguna alternativa que resulte útil a toda la familia. Si tienes dudas sobre qué pasta dental es la más conveniente para tu familia, no dudes en consultarlo con tu dentista de confianza. El profesional podrá asesorarte sobre las opciones más adecuadas para tus hijos y para ti.