Enseñar a los niños a elaborar mapas mentales para estudiar

Estudiar puede ser una tarea muy tediosa para los niños y adolescentes. Por ello, es conveniente enseñarles ciertas técnicas de estudio que les ayuden a asimilar los conocimientos de forma más fácil. En este artículo te proponemos una estrategia de organización y síntesis de la información: la elaboración de mapas mentales.

Entre los muchos beneficios que aporta estudiar con mapas mentales se encuentra el hecho de que permite tener una visión global y estructurada de todo el contenido a aprender.

¿Qué es un mapa mental?

«Gracias a los mapas mentales puedes convertir una larga y aburrida lista de información en un diagrama brillante, fácil de recordar y altamente organizado; tus pensamientos en sintonía con los procesos naturales de tu cerebro».

-Tony Buzan (2013)-

Un mapa mental es una técnica de estudio que se basa en representar gráficamente conceptos o ideas asociadas a un tema o lección determinada. Es una herramienta que facilita el aprendizaje, pues los conocimientos se presentan de un modo visual, relacionándolos entre sí a través de imágenes o símbolos y palabras claves.

Se trata de organizar la información alrededor de una estructura ramificada. Es decir, se coloca una idea principal en el centro para, después, ir complementando dicha información con otras ideas secundarias, que se extraen del tema central.

«Si se usa de una manera adecuada, el mapa mental multiplica la eficacia de la lectura y el aprendizaje por un factor de tres -como mínimo – y sirve para ahorrar enormes cantidades de tiempo y aumentar la eficacia global en materia de lectura».

-Tony Buzan (2013)-

Así, se puede decir que los elementos que todo mapa mental debería incluir son:

• Un círculo central en el que se escriba el tema principal.
• Palabras clave que enlacen la información.
• Líneas o ramificaciones.
• Colores llamativos.
• Imágenes, dibujos o símbolos que favorezcan la memorización y el recuerdo de todas las ideas.

Enseñar a los niños a elaborar mapas mentales para estudiar

Para elaborar de forma correcta un mapa mental, es necesario seguir tres sencillos pasos:

1. Escribir el tema principal y una imagen que lo represente justo en el centro de la hoja.
2. Desde la imagen central del tema, trazar ramificaciones, en forma de líneas preferentemente curvas, con los demás conceptos e ideas.
3. Representar todas las ideas o conceptos mediante imágenes o símbolos y palabras claves.

«Su lógica de construcción se basa en la forma neuronal, por ello es que prefiere las líneas ondulantes a las rectas, por la idea de que el cerebro asimila mejor estas formas a las rígidas y geometrizadas de otros organizadores visuales de información». 

–Luis Alberto Núñez (2018)–

¿Cómo hacer un mapa mental con siete sencillas pautas?

Buzan recomienda en su libro seguir una serie de pautas si se quiere aprender a elaborar un mapa mental que sirva para recordar bien la información. Por eso, si quieres conseguir unos resultados óptimos en el aprendizaje que vas a desarrollar, sigue las siguientes instrucciones:

1. En primer lugar, comienza en el centro de una hoja en blanco. Esto hará que el cerebro sienta un mar de posibilidades que puede aprovechar en cualquiera de las direcciones del folio.
2. Después, dibuja en ese mismo centro una imagen que simbolice la idea principal para potenciar la imaginación y crear un núcleo donde proseguir.
3. La tercera de las claves es utilizar los colores que prefieras. Esto provocará vislumbrar mejor los conceptos y llenar de energía positiva los conocimientos.
4. Como el cerebro se mueve por asociaciones, realiza ramas o líneas a modo de árbol. Procura que estas sean más finas cuanto más te alejes del centro y añade solo las palabras claves o ideas más importantes.  
5. Las líneas curvas y asimétricas captan la atención con más facilidad. Por eso, traza las líneas curvas en lugar de rectas.
6. Utiliza solo una palabra clave por línea. La clave es recordar la información de un solo vistazo.
7. ¡Una imagen vale más que mil palabras! Así que aprovecha para llenar el mapa mental de ellas.

Aplicaciones digitales para crear mapas mentales

Además, hay que tener en cuenta que un mapa mental debe contener pocas palabras y ser lo más gráfico posible. Hoy en día, para realizar un mapa mental ya no es (de forma estricta) necesario utilizar un lápiz y un papel; ya que existen multitud de programas informáticos que se pueden emplear para llevar a cabo dicha elaboración, como:

• Freemind: programada en Java, es una herramienta perfecta para elaborar mapas mentales desde 2016.
• MindGenius: este software está pensado para las ideas de negocios. De esta forma, es una aplicación magnífica para organizar cualquier tipo de información valiosa.
• Connected Mind: esta es una excepción para Chrome que permite hacer varios tipos de mapas de forma sencilla.
• Creately: sus plantillas prediseñadas con diagramas son muy útiles para añadir cualquier idea. Además, permite añadir nuevos campos e interrelacionar siempre conceptos.
• Ideament: permite dibujar con facilidad un diagrama y convertirlo en texto.
• Bubble: es una plataforma muy intuitiva para elaborar diagramas sencillos con colores. Además, permite trabajar en modo colaborativo entre varias personas, lo cual la convierte en una herramienta perfecta para grupos de trabajo.
• XMind: ayuda a la gente a anotar ideas, organizar diferentes gráficos y compartirlos en línea.
• PersonalBrain: es una de las herramientas de creación de mapas mentales o conceptuales más completas. De esta forma, sirve para organizar cualquier proyecto o planificar cualquier tipo de actividad.
• GoCoqr: dirigida tanto a alumnos como profesores, esta plataforma facilita la creación de mapas completos y visuales.
• Lipten: a través de la unión de hexágonos con ideas, se consiguen crear diagramas intuitivos de cada idea.

Beneficios de elaborar mapas mentales para estudiar

Ahora que sabes cómo realizar mapas mentales, seguro que te preguntas la razón de que sea tan recomendable enseñar a los niños a estudiar mientras elaboran mapas mentales. A continuación, te damos algunas razones con base en los resultados de una investigación publicada en 2022 por la Revista Científica de Investigación Educativa:

• Mejora las relaciones interpersonales.
• Mejora la autodisciplina y promueve los hábitos.
• Fomenta actitudes positivas para estudiar.
• Mejora la autoestima.
• Contrarresta los niveles de estrés.
• Despierta la alegría y el interés de aprender.
• Fomenta el liderazgo.

En su libro, Como Crear Mapas Mentales, Tony Buzan señala también que estos mapas son beneficiosos para:

• Potenciar la creatividad.
• Ahorrar tiempo.
• Solucionar problemas.
• Concentrarse.
• Organizar los pensamientos.
• Aclarar las ideas.
• Recordar.
• Planificar.

«La forma tradicional de tomar apuntes, por su naturaleza y estructura, no favorece tu creatividad. Los mapas mentales, en cambio, utilizando todos los recursos de tu imaginación y todas las herramientas de los hemisferios derecho e izquierdo del cerebro, te permiten dar rienda suelta a tu creatividad».

-Tony Buzan-

Los mapas mentales y el desarrollo del pensamiento

Además de los beneficios mencionados, según un estudio llevado a cabo en 2022 dentro de la Universidad César Vallejo, los mapas mentales son útiles para incentivar la inteligencia analítica y creativa de los niños. Sea de forma analógica o virtual, la herramienta permite organizar la información con autonomía y espontaneidad mientras se siguen unas pautas determinadas.

Se convierten en una técnica de estudio que anula el aprendizaje memorístico automático y favorece la memorización comprensiva. Puesto que se trabaja la libre asociación de ideas mediada por referentes gráficos o palabras claves que funcionan como detonantes para el desarrollo del pensamiento.

Para concluir, tal como afirma una investigación publicada en la Revista Internacional de Investigación e Innovación Educativa, los mapas mentales promueven en las clases la comprensión de los contenidos trabajados, además de aumentar la motivación, la participación y el estudio gracias a la síntesis de información.