Biberón y chupete: cómo influyen en la salud bucal
Muchos de los hábitos en los primeros años de los niños impactan en su crecimiento y desarrollo. La decisión de utilizar chupete o biberón para el bebé depende exclusivamente de los padres. A veces, estos accesorios aportan beneficios al pequeño, pero hay ciertos detalles que se deben cuidar para que no tengan efectos negativos en la boca. Descubre la relación entre el uso del biberón y el chupete con la salud bucal.
Conoce cómo influye en la boca de los niños el uso del biberón y del chupete
Muchos padres creen que el uso del biberón y del chupete son antinaturales y nocivos para el bebé. Pero lo cierto es que, en muchas situaciones, estos elementos aportan beneficios. Veamos ambos casos.
Uso del chupete
El chupete puede ser un elemento que le aporte consuelo y tranquilidad al bebé, al tiempo que lo ayuda a conciliar el sueño. Por esta razón, muchos padres se los ofrecen a sus pequeños. Además, el chupete contribuye a reducir el riesgo de sufrir el síndrome de muerte súbita. Por su parte, al usar este elemento, los pequeños tienen un sueño menos profundo, que les permite despertar con mayor facilidad si tienen episodios en los que dejan de respirar.
Uso del biberón
El biberón es un utensilio que permite a los bebés alimentarse cuando la lactancia materna no es posible. Este elemento, cargado con la leche sacada de la mamá o con fórmulas, le permite al pequeño recibir la nutrición que necesita. Es cierto que la succión durante la lactancia materna contribuye a un mejor desarrollo de los maxilares y previene maloclusiones y hábitos nocivos, como chuparse el dedo, pero para algunas familias esta práctica no es posible, por lo que recurren a la mamadera.
Por otra parte, los bebés tienen un gran reflejo de succión y necesitan chupar para tranquilizarse y relajarse. Por ese motivo, es usual que recurran a su propia lengua o lleven sus manitos a la boca para calmar esta necesidad.
Hasta cuándo utilizar estos accesorios
Es así que el uso del biberón y del chupete en los primeros meses de vida aporta beneficios a los más chicos y no interfiere con la salud bucal. El problema con estos elementos es cuando su uso se prolonga en el tiempo y se transforma en hábito. Durante la infancia, los huesos de la cavidad bucal y la cara están en pleno crecimiento y los dientes salen y se acomodan en las arcadas dentarias. Por eso, tener un objeto en la boca de manera constante interfiere con el desarrollo natural de estas estructuras y aumenta el riesgo de sufrir problemas orales.
La edad máxima para utilizar el chupete sin afectar a la salud bucal son los 2 años. El biberón, en cambio, tendría que desaparecer antes de los 12 meses de vida. Siempre es buena idea comenzar a retirar estos objetos antes de las edades mencionadas. De esta manera, se le permite al bebé deshabituarse de manera progresiva y no llegar a la edad límite con apuros.
Consecuencias del uso prolongado del biberón y el chupete en la salud bucal
Si el uso de estos elementos se prolonga, puede provocar algunos inconvenientes en la boca y en la salud de los más chicos. A continuación, te lo contamos en detalle.
Dificultad para controlar los movimientos de la lengua
Cuando el niño utiliza de manera habitual y prolongada el biberón o el chupete, se acostumbra a colocar la lengua por debajo de la tetina de estos objetos. De esta manera, traga y deglute, lo que puede ocasionarle problemas para alimentarse y hablar de manera correcta. Ten en cuenta que, al momento de comer y tragar alimentos sólidos, la posición fisiológica de la lengua es apoyar la punta sobre el paladar.
Caries en los dientes de leche
Cuando aparecen los primeros dientes en la boca de los niños, estos ya son susceptibles de enfermarse si no se cuidan de manera adecuada. Además, el uso del biberón, sobre todo cuando contiene leche o bebidas azucaradas, predispone a que los elementos dentarios desarrollen caries.
Problemas de mordida
La succión del biberón o el chupete de manera prolongada y repetitiva puede alterar el normal desarrollo de los maxilares y el posicionamiento de los dientes. Con esto, es habitual que aparezcan problemas de mordida y que sea necesario realizar tratamientos de ortodoncia para corregirlos.
Durante la infancia, los huesos de la boca y la cara se encuentran en pleno crecimiento y los dientes erupcionan y se posicionan en las arcadas dentarias. Si en esta etapa actúan factores externos que interfieren con dichos procesos, el desarrollo bucal se verá comprometido. Los diastemas, las mordidas abiertas y las oclusiones de clase II son algunos de los trastornos más frecuentes en los niños que prolongan el uso de estos elementos.
Infecciones del oído
El uso del chupete podría ser un factor de riesgo para las infecciones agudas del oído medio. Esta asociación se debe a que la succión continua provoca que los tubos del sistema auditivo estén más abiertos que lo habitual. Así, por ejemplo, durante un resfriado común, los gérmenes pueden entrar al sistema auditivo con más facilidad y causar su infección.
Dificultades para hablar
La lengua cumple un rol fundamental para la pronunciación de ciertos fonemas. Por eso, la falta de dominio de los movimientos linguales ocasiona en el niño problemas para hablar. Además, para desarrollar el habla es necesario que los niños se expresen a través de balbuceos y sonidos vocales. En consecuencia, la presencia del chupete o el biberón priva a los pequeños de tener su cavidad bucal disponible para probar su voz.
Recomendaciones para que el biberón y el chupete no afecten la salud bucal
Existen algunas otras prácticas que te permitirán cuidar la boca de tu bebé mientras utiliza el chupete y el biberón. Apunta los siguientes consejos:
- No ofrecer el biberón con leche durante las noches ni dejar que el niño se duerma con la tetina en la boca.
- Evitar el azúcar, los cereales y la miel para endulzar el contenido del biberón o la tetina de los chupetes.
- Ofrecer el chupete después del primer mes de vida del niño o una vez que la lactancia materna esté bien instaurada.
- Evitar que el niño utilice estos accesorios todo el tiempo.
- Elegir un chupete con el tamaño y la forma adecuada para la boca del pequeño.
- La tetina del biberón debe tener orificios pequeños que promuevan el esfuerzo del bebé para succionar.
- Desechar el chupete y las tetinas apenas se note que se deterioran o se rompen.
- Mantener el chupete y el biberón limpios y esterilizados.
- Higienizar las piezas dentarias y las encías del bebé de manera adecuada y frecuente.
- Visitar al odontopediatra antes de que el bebé cumpla su primer año de vida.
Retira el biberón y el chupete a tiempo
Retirar el chupete y el biberón a tiempo es la mejor manera de evitar todos los problemas de salud bucal que mencionamos. Así, se logra cuidar la boca del niño y evitar contratiempos en el futuro. Es importante acompañar al pequeño con paciencia y con mucho amor para que pueda desapegarse de esos objetos que lo han acompañado.
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