Octubre: mes de la lucha contra el cáncer de mama

El 19 de octubre nos brinda la oportunidad de reflexionar sobre un tema fundamental: el cáncer de mama. ¿Por qué aparece esta afección y cómo podemos prevenirla? Te lo contamos a continuación.

Escrito y verificado por la dermatóloga Maria del Carmen Hernandez.

Última actualización: 26 octubre, 2023

Octubre se tiñe de rosa en todo el mundo, ya que la Organización Mundial de la Salud (OMS) lo ha designado como el mes de la lucha contra el cáncer de mama. Durante este período, se busca informar y educar sobre esta enfermedad que afecta a millones de mujeres en todo el mundo, así como promover la investigación relacionada con la misma.

La mayoría de nosotros hemos experimentado de cerca un caso de cáncer de mama en nuestro círculo de familiares, amigos o conocidos. En el siguiente artículo, exploraremos la importancia de esta campaña con el objetivo de concienciarnos sobre lo fundamental que es prevenirlo.

¿Por qué se origina el cáncer de mama?

El cáncer de mama es una enfermedad que se desarrolla cuando las células del tejido mamario comienzan a proliferar de manera descontrolada. Como resultado, estas células se agrupan y forman un «tumor», que puede ser benigno o maligno.

Según la Sociedad Española de Oncología Médica, este cáncer puede desarrollarse en una forma no invasiva o invasiva, diseminándose a los tejidos adyacentes.

En España, se estima que el número de muertes por cáncer de mama en la población femenina en 2022 fue de 6608. Esto representa aproximadamente el 15 % de todos los fallecimientos por cáncer en mujeres en el país. Además, la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) detalla que casi la mitad (49,5 %) de las muertes por cáncer de mama ocurren en mujeres mayores de 75 años.

Datos relevantes del cáncer de mama en la actualidad

El cáncer de mama es una de las formas más comunes de cáncer en todo el mundo y representa una seria amenaza para la salud, en especial de las mujeres. Según la OMS, se estima que cada año se diagnostican más de 2 millones de nuevos casos en todo el mundo y más de 600 000 mujeres mueren a causa de esta enfermedad.

No obstante, desde la American Cancer Society detallan que, si se detecta a tiempo, tiene altas tasas de supervivencia. Estas cifras ponen de manifiesto la urgente necesidad de abordar esta problemática de manera efectiva.

De acuerdo con un estudio publicado en el American Journal of Cancer Research, en los países en desarrollo, la tasa de mortalidad por esta neoplasia está en aumento, lo que implica que carecen de recursos para llevar a cabo cribados preventivos para la detección temprana y recursos adecuados para el tratamiento.

En este contexto, es fundamental que tanto los países desarrollados como los en vías de desarrollo dediquen esfuerzos para mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de esta enfermedad.

Factores de riesgo del cáncer de mama

Existen factores de riesgo tanto modificables como inmodificables que aumentan la probabilidad de desarrollar cáncer de mama. Dentro de los factores modificables, se incluyen los siguientes.

• Alimentación: una dieta rica en grasas saturadas y azúcares generalmente no se recomienda.
• Terapia de reemplazo hormonal: el uso prolongado de terapia hormonal en la menopausia se ha asociado con un mayor riesgo.
• Estilo de vida: la obesidad, la falta de actividad física, el consumo excesivo de alcohol y el tabaquismo aumentan el riesgo de cáncer.

Por otro lado, según la Organización Breast Cancer, algunos de los factores de riesgo inmodificables incluyen los siguientes.

• Edad: el riesgo aumenta con la edad, siendo más común en mujeres mayores de 50 años.
• Antecedentes familiares: tener antecedentes familiares de cáncer de mama puede aumentar el riesgo.
• Genética: llevar las mutaciones BRCA1 y BRCA2 aumenta significativamente las probabilidades.
• Sexo: aunque poco común, los hombres también pueden desarrollar este tipo de cáncer.

La importancia de la prevención y detección temprana

Durante el mes de octubre, se busca resaltar la importancia de la detección temprana de esta enfermedad, así como promover una mayor atención a los diversos programas de salud pública, tratamientos y cuidados paliativos.

A pesar de los estudios realizados y las investigaciones, aún no se han identificado las causas precisas de esta patología. Por lo tanto, la prevención y la detección temprana siguen siendo las mejores formas de prevenir y combatir el cáncer de mama. Algunas medidas que se pueden tomar incluyen las siguientes.

• Autoexamen mamario: las mujeres deben realizar regularmente el autoexamen mamario para detectar cambios en los senos. Esto incluye la revisión de ambas mamas, la zona del cuello, las axilas y el tórax.
• Mamografías: las mamografías son esenciales para la detección temprana de anomalías en la mama y se recomiendan a partir de los 40 años.
• Estilo de vida saludable: mantener un peso saludable, hacer ejercicio de forma regular y limitar el consumo de alcohol puede reducir el riesgo.
• Concienciación: es importante educar a las mujeres sobre la importancia de la detección temprana y el autoexamen mamario.

La Asociación Española Contra el Cáncer destaca que, en el caso de los hombres, el diagnóstico se realiza de la misma manera que en las mujeres.

La educación y la concienciación del cáncer de mama

Octubre es un mes dedicado a la lucha contra el cáncer de mama, una enfermedad que afecta, en especial, a las mujeres de todo el mundo. Con la concienciación, la educación y la detección temprana, podemos reducir el impacto devastador de esta enfermedad.

Por ello, es fundamental que las mujeres conozcan los factores de riesgo, tomen medidas preventivas y se sometan a exámenes regulares. Juntos podemos trabajar para mejorar la salud de las mujeres y reducir la carga del cáncer de mama en nuestra sociedad.