¿Caspa o liendres? 8 claves que te ayudarán a diferenciarlos

Los liendres son una de las consultas más habituales en pediatría. Sin embargo, a veces suelen confundirse con caspa. Aquí te contamos cómo distinguirlas.

Escrito y verificado por la dermatóloga Maria del Carmen Hernandez.

Última actualización: 06 octubre, 2023

La caspa y los liendres son dos afecciones comunes del cuero cabelludo que pueden causar confusión debido a sus síntomas similares. La primera es una descamación del cuero cabelludo, la cual puede ser causada por una variedad de factores, mientras que la segunda son huevos de piojos que se adhieren al cabello.

A continuación, exploraremos las 8 claves que te ayudarán a diferenciarlas y a comprender mejor cómo tratar cada una de ellas.

¿Cómo saber si tengo caspa o liendres?

Los piojos ponen huevos en el cuero cabelludo, denominados «liendres». La presencia de estos huevos o la caspa manifiestan síntomas similares, como prurito e irritación de la piel. Sin embargo, pueden diferenciarse por algunas características en particular. Aquí te presentamos algunas de ellas.

1. Origen

De acuerdo con un estudio publicado en la revista Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, la caspa es causada por un hongo que forma parte de la microbiota natural del cuero cabelludo, llamado Malassezia globosa.

Este hongo desencadena el desprendimiento de células muertas de la piel como mecanismo de defensa ante la irritación. Por otro lado, los liendres son los huevos de los piojos que se adhieren a la raíz del cabello.

2. Aspecto

La caspa se presenta en forma de pequeñas escamas blancas o amarillentas que se desprenden fácilmente del cuero cabelludo. Además, pueden tener cualquier tamaño y forma. En cambio, los liendres son pequeños y ovalados, de tonalidad perlada y se adhieren firmemente al cabello, cerca del cuero cabelludo.

3. Localización

Las escamas, en general, se distribuyen de manera uniforme en el cuero cabelludo; mientras que los huevos de los piojos se encuentran cerca de la raíz del cabello y a menudo en grupos.

No obstante, un artículo en Paediatrics Child Health afirma que, a medida que el cabello crece, los liendres se alejan de la raíz, lo que aumenta la probabilidad de encontrarlas muertas.

4. Movilidad

Las escamas de la caspa son ligeras y se desprenden con el movimiento de la cabellera o al cepillar el pelo. Por el contrario, los liendres están fuertemente adheridos al cabello y no se desprenden con tanta facilidad. De hecho, presentan bastante resistencia cuando se intenta separarlas de la fibra capilar.

5. Picazón

Tanto la caspa como los liendres pueden hacer que te rasques la cabeza, pero la picazón causada por los liendres suele ser peor. Esto se debe a que los piojos adultos pican y se alimentan de la sangre, lo que hace que la comezón sea más intensa, en especial en la parte de atrás de la cabeza y detrás de las orejas.

6. Aparición de piojos adultos

Si tienes liendres, es probable que también tengas piojos adultos en el cuero cabelludo, ya que los liendres son los huevos de los piojos. Por lo tanto, la presencia de piojos adultos es una clara indicación de infestación de piojos; mientras que la caspa no está relacionada con este tipo de infestación.

7. Contagio

La caspa no es contagiosa, mientras que los piojos pueden propagarse de persona a persona si existe contacto cercano o si se comparten objetos personales, como peines, cepillos o sombreros.

Es importante destacar que, a diferencia del mito popular, los piojos no tienen la capacidad de saltar ni volar, como señala una publicación de la National Library of Medicine.

8. Evolución

Si bien la caspa tiende a ser una afección crónica que puede mejorar con el tratamiento adecuado, a menudo tiende a reaparecer. Los liendres, por otro lado, desaparecerán una vez que se haya eliminado la infestación de piojos y se hayan retirado todas del cabello. De hecho, en determinadas ocasiones, la caspa puede eliminarse con tan solo un lavado, mientras que los huevos de los piojos no.

Tratamiento de ambas afecciones

El tratamiento para la caspa, en general, implica el uso de champús que contienen ingredientes como el ketoconazol o el piritionato de zinc. Sin embargo, la American Academy of Dermatology Association recomienda tener cuidado con los champús que contienen coaltar, ya que pueden sensibilizar el cuero cabelludo y teñir el cabello.

Para los liendres, es necesario tratar la infestación de piojos con productos específicos, como lociones o champús pediculicidas. Después del tratamiento, se debe eliminar manualmente los huevos con un peine especial llamado liendrera.

Consulta médica

Si estás con dudas sobre si tienes caspa o liendres, o si experimentas síntomas graves como enrojecimiento del cuero cabelludo, inflamación o fiebre (en el caso de los liendres), es importante que consultes a un profesional de la salud para un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.

Caspa o liendres, dos afecciones del cabello muy diferentes

Diferenciar entre caspa y liendres es esencial para recibir el tratamiento adecuado y evitar la propagación de los piojos en caso de infestación. Por ello, con estas claves, puedes identificar las diferencias entre estas dos afecciones del cuero cabelludo y tomar medidas para abordarlas de manera efectiva.

Además, es importante recordar que mantener una buena higiene personal y cuidar regularmente el cabello son fundamentales para prevenir tanto la caspa como los piojos, ayudando así a mantener un cuero cabelludo sano y libre de estos problemas.